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Cumplen misión. Imagen de archivo de soldados salvadoreños patrullando en Nayaf. El batallón Cuscatlán es la única tropa latinoamericana en Iraq.
El Pulgarcito se va a la guerra
Ricardo Vaquerano
mundo@laprensa.com.sv

El Salvador, desde agosto, está cumpliendo el tercer semestre de misión en Iraq.
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E.U.A. y España lograron enrolar a cuatro países latinoamericanos para que enviaran tropas a Iraq. Al final, El Salvador se quedó solo.

Honduras, Nicaragua y República Dominicana se unieron a El Salvador para integrar, con España, la brigada Plus Ultra, de la coalición multinacional.

Poco a poco, sin embargo, se fueron retirando. Primero Nicaragua, que no envió un segundo contingente, aduciendo faltade recursos económicos.

Honduras y República Dominicana se retiraron antes de terminar su segunda misión tras la retirada española.

Septiembre 11. El 9 de junio de 2003 en San Salvador se celebró una reunión entre dirigentes políticos y dos emisarios extranjeros.

La cita, que se mantuvo en secreto sólo un par de días, fue corroborada por el presidente Francisco Flores, con el anuncio de que El Salvador iba a enviar soldados a Iraq. “Serían unos cien, en septiembre”, dijo el mandatario.

A la postre, no fueron ni cien y no se fueron en septiembre, sino que El Salvador envió 361 militares en agosto de ese año.

Los emisarios eran el subsecretario de Defensa de Estados Unidos y contralor del Pentágono, Dov Zakheim, y su homólogo español, Fernando Díaz Moreno.

El entonces presidente ya el 25 de febrero había pedido en España que se desarmara a Husein.

Su argumento era la plena identificación con Estados Unidos en la lucha contra el terrorismo, especialmente después de los atentados del 11 de septiembre de 2001, que costaron la vida a dos salvadoreñas, una que viajaba en uno de los aviones estrellados contra las torres del Centro Mundial de Comercio, en Nueva York, y otra que ese día estaba trabajando en uno de los edificios derrumbados.

El 10 de julio, la Asamblea Legislativa aprobó el envío de tropas, con votos de ARENA, PCN y PDC.

El 12 de agosto partieron 361 soldados, que fueron relevados en febrero de 2004 por un grupo de 380 hombres, que sufrieron una baja mortal, la de Natividad Méndez Ramos, en combate con milicianos chiitas en la ciudad de Nayaf.

El tercer grupo, también de 380 efectivos, se instaló en agosto de 2004 en otra ciudad, Hilla, unos 80 kilómetros al sur de Bagdad.


 
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