El primer grupo de los 380 legionarios que integran el VII contingente del batallón Cuscatlán partió ayer en horas de la mañana rumbo a Iraq.

Los primeros 148 elementos de tropa partieron ayer junto con oficiales y el comandante del nuevo contingente, el coronel de artillería diplomado de Estado Mayor, Joaquín Roberto Gálvez.

“Si se da el caso de que yo cierre el proceso de envío de tropa, espero hacerlo de la misma forma que los contingentes anteriores: con éxito”, declaró Gálvez.

El segundo grupo de 148 partirá hoy, lunes, y el tercero, de 104, lo hará en la madrugada del miércoles, reveló el jefe del Estado Mayor, Jorge Alberto Molina Contreras, que llegó hasta la base militar en Comalapa a despedir a los soldados que van en la misión.

El jefe militar destacó la moral alta que acompaña a la tropa que dará continuidad en Al Kut, provincia de Wasit, Iraq.

Insistió en que la labor que realizarán los soldados es humanitaria y en apoyo al proceso de democratización de ese país.

Un decreto legislativo, que no fue apoyado por la oposición, autoriza la presencia del contingente militar hasta el 31 de diciembre. Cualquier ampliación del plazo deberá ser solicitada por el presidente de la República, Antonio Saca.

El abordaje del avión de la línea Omni Air International, proporcionado por los Estados Unidos, se inició a las 7:10 a.m. Los últimos en hacerlo fueron los periodistas de los diferentes medios de comunicación.

De fondo, el mariachi entonó el corrido del coronel Domingo Monterrosa, considerado uno de los héroes militares.

La bandera salvadoreña y la del batallón ondeaban sin cesar y los ánimos se levantaban con gritos: ¡El Salvador! ¡El Salvador!

El avión despegó de la pista a las 8:00 en punto de la mañana.