La lucha por las semifinales de la Champions entre Arsenal y Liverpool se traslada a Anfield Road. Tras los empates a uno en la ida y en el partido de la Premier el pasado fin de semana, ambos jugados en Londres, el Liverpool confía en su tándem Fernando Torres-Steven Gerrard para solventar la eliminatoria.

Además del duelo en los banquillos, está el duelo de porteros españoles con Manuel Almunia en el Arsenal y Pepe Reina en el Liverpool. Arsene Wenger, técnico de los “Gunners”, está obsesionado con llegar a una final de Champions, y para Rafael Benítez, entrenador de los “Reds”, Europa supone otra meta tras no luchar por la Premier.

Benítez quiso reservar a Torres para la Champions, por lo que no fue titular el sábado. A priori, con el resultado y la afición de lado, el Liverpool es favorito. “Se ha visto contra el Chelsea, que es fundamental para nosotros, la gente ayuda muchísimo”, observaba Benítez en una rueda de prensa donde hacía alarde idiomático al responder a los periodistas en inglés, español e italiano.

Sin embargo, el Arsenal está convencido de que puede ganar. Ya demostró jugar mejor en el Emirates, su estadio. Quizá por ello Benítez no puso de titular a Torres en el último partido ante los londinenses. El delantero español se presentará fresco. A su lado estará Kuyt, el habitual, o quizá el alto Peter Crouch, quien marcó el sábado.

En esta competición, “el Liverpool puede ganar a cualquiera”, recordó el también español Xabi Alonso.

Benítez, por su parte, quiere repetir y buscará sin descanso el golpe fatal a la fijación enfermiza de Wenger. Ocurra lo que ocurra en Anfield, los pequeños detalles marcarán la diferencia.

Por su parte, Wenger está listo para seguir atacando y dejar atrás el gol recibido en el Emirates. “Quiero marcar tan pronto como podamos, pero si hace falta ser pacientes, lo seremos”, dijo. También despejó la duda principal de su plantilla, el delantero holandés Robin van Persie, al confirmar que el jugador había viajado a Liverpool y que está “en forma” para jugar.

“Nunca hay que tener miedo a perder. Lo que importa es cuánto te importa ganar, pero la derrota es parte del deporte”, sentenció el entrenador francés.