El Real Madrid y la Roma se miden hoy en el estadio Olímpico por los octavos de final de la Liga de Campeones sin favorito claro, dada la irregularidad que presentan ambos equipos en los últimos tiempos, pero sí con un derroche de halagos entre sus respectivos capitanes: Raúl y Francesco Totti.

El equipo merengue olvidó su aura de intocable durante febrero al perder dos de los últimos tres partidos disputados en la Liga española, ambos fuera de casa. Es líder de la competición nacional, con cinco puntos de ventaja sobre el Barcelona, pero ya no domina con autoridad y su rendimiento más reciente arroja más sombras que luces.

Peor es la situación de la Roma, que ya está a 11 puntos del Inter de Milán, líder del Calcio, tras la derrota del sábado en Turín. El equipo de Luciano Spalletti lleva semanas preparando el duelo ante el Real Madrid, pues la Liga de Campeones es su torneo preferido en estos momentos, vistas sus pocas opciones en la Liga italiana.

Los problemas recientes del conjunto blanco obedecen en buena medida a una seguidilla de lesiones que han golpeado cada línea, al sobresalir la del delantero brasileño Robinho (músculo abdominal), el volante holandés Wesley Sneijder (costilla) y el defensor portugués Pepe (pierna), quienes serán ausencias en el juego de hoy, a los que se une el alemán Christoph Metzelder.

La buena noticia es que el zaguero argentino Gabriel Heinze estará disponible para el choque en la cancha de la Roma, además que el extremo holandés Arjen Robben arrancaría de la partida junto a su compatriota Ruud van Nistelrooy.

Spalletti, por su parte, sí podrá contar con su 11 ideal, que incluye al brasileño Doni como portero. Además, el brasileño Juan y el ex madridista Christian Panucci serán los líderes en defensa. De Rossi y el chileno Pizarro actuarán en la medular, mientras que el ataque quedará para Ludovic Giuly, Simone Perrotta, Mancini y Francesco Totti.

Fabio Capello, actual seleccionador de Inglaterra y antiguo entrenador de ambos equipos, opinó de la importancia de Totti para la Roma: “Si está bien, puede acabar con el Real Madrid”. Pero el problema es que el capitán de la Roma no se encuentra en la mejor condición física. “El Real me hará bien”, señaló motivado el estandarte del equipo rojigualda.

“Totti es un grandísimo futbolista, el de mayor calidad del Roma, que no es solo Totti, sino que tiene también grandes elementos de calidad. Ha hecho grandes cosas por este por este club y la selección. Deberemos estar muy pendientes”, dijo Raúl uniéndose a las palabras de su ex entrenador.

Días antes, Totti había hecho comentarios favorables para su colega madridista al decir que era una vergüenza que el Español no hubiese ganado aún el Balón de Oro.

“Es un campeón al que estimo que será fascinante encontrarle en Champions”, señaló el italiano que buscará hoy quitar el invicto que tiene el Madrid en Roma.