Un día después de que se demostrara que Manyula no tiene los 55 años que se creía, las autoridades del Zoológico Nacional y de CONCULTURA tuvieron que sentarse ante los medios de comunicación para anunciar los detalles de la larga fiesta de cumpleaños que iniciará mañana.

En el pastel se pondrá un “55 y un signo de interrogación”. Con estas palabras, José Manuel Bonilla, director de Espacio Culturales, admitió al final de la conferencia la validez de los documentos logrados en Alemania, y se comprometió a que la institución “va a profundizar en las investigaciones planteadas”.

Pero, hasta llegar a ese punto, hasta que los conferencistas mencionaron por primera vez la edad de la cumpleañera, tuvieron que trascurrir 45 minutos. Por partes.

El evento estaba anunciado para las 10 de la mañana, pero 18 minutos de retraso permitieron que fueran los periodistas quienes comenzaran a hablar sobre la edad de la elefanta. “Se celebran 55, pero LA PRENSA GRÁFICA dice que tiene 53”, comentó Álex Pineda, del noticiero de Teledós.

Ante el comentario, otro colega agregó en tono jocoso que la elefanta Manyula “es como las mujeres, no les gusta decir la edad verdadera”. Sin duda, se respiraba en el ambiente el documento que, redactado en Hamburgo en mayo de 1955, deja claro que el animal que se embarcó rumbo a El Salvador era un ejemplar “de tres años”.

Transcurridos los 18 minutos de retraso, ocuparon sus asientos el ya citado José Manuel Bonilla; Mario Guevara, director del zoo; Mauricio Ferrer, presidente del COEN, y tres representantes de distintos cuerpos de socorro.

Se habló de lo que se tenía que hablar: de que la cita es a la 10 de la mañana, del gigantesco pastel “propio de su dieta” que se dará a la protagonista, de los eventos artístico-culturales, de los patrocinadores, de las 60 mil personas que esperan, de la seguridad, de las recomendaciones para que los padres no pierdan a sus hijos ...

La contradicción

No por ser más trascendente, pero resultó curioso que se presentara como uno de los atractivos que varias empresas alimenticias vayan a hacer degustaciones de sus productos. Curioso porque choca con lo que hasta hace unas semanas era una firme voluntad: prohibir el ingreso de alimentos en las áreas de exhibición. “Las degustaciones serán junto al área administrativa”, respondió el director del zoo.

Más positivo resultó escuchar que mañana será reabierto el herpetario, cerrado al público desde el mes de noviembre de 2004.

Tras unos 10 minutos, en los que no se mencionó la edad del animal, llegaron los siete minutos que duró el turno de las preguntas de los periodistas, en las que tampocó se preguntó por ese dato.

Ponentes y oyentes estaban dispuestos a concluir su trabajo sin hablar sobre el documento del zoológico alemán —el único que expresa la edad de la elefanta—, que el miércoles echó por tierra la edad oficial de 55 años, aún presente en los afiches que se han preparado para el evento.

Una última pregunta (“¿Qué número se va a poner en el pastel?”) fue la que tuvo como respuesta que CONCULTURA acepta los cambios en un cumpleaños que iba a celebrar en contra de la única prueba escrita que existe.

El periodismo, a poco más de una semana para celebrar su día, tampoco salió bien librado.