Julio 23. (12:00 p.m.) Centenares de personas se unieron hoy a la conmemoración del polémico cumpleaños de Manyula, la única elefanta en cautiverio de El Salvador.

 El parque zoológico nacional festejó 55 años de vida de la elefante. Sin embargo, esta semana, una investigación de LA PRENSA GRÁFICA mostró que la edad verdadera del parquidermo es de 53.

Desde temprano, las calles aledañas al parque natural fueron colmadas por los grupos familiares que debieron formarse en largas filas, tal como lo había previsto la administración del lugar.

El tráfico vehicular frente al zoo también se vio afectado por la concentración de visitantes.

En el ambiente era evidente el espíritu festivo. Los más chicos eran los que mostraban impaciencia por entrar, mientras degustaban de golosinas y otros alimentos.

Al interior, una franja de entusiasmados visitantes aferrados a la tela metálica de la casa de Manyula miraba con asombro la torta especial preparada para la reina del zoo. Sandías, plátanos, melones, pepinos, manzanas, piñas, elotes y una buena dote de heno fueron dispuestos para la inmensa cumpleañera.

Los más chicos seguían de cerca el deambular del paquidermo y, sorprendidos, preguntaban a sus padres por qué algunos de los alimentos no habían sido descascarados o manifestaban que el mamífero ya no tenía "dientes" (colmillos) por su vejez. Hubo un par que lo confundió con Dumbo o los Efelantes, personajes de fantasía de Walt Disney.

La alta afluencia de visitantes se mantenía al llegar el mediodía, para unirse a la fiesta que se prolongará hasta el próximo 31 de julio.

Otras actividades

Palomitas de Papel, la sección para niños de LA PRENSA GRÁFICA, organizó un concurso para premiar el mejor dibujo de Manyula.

Parte de la tela metálica de la jaula de los leones sirvió para formar un mural en donde los chicos dejaban, lo que a su juicio y manera de ver, representaba la figura del elefante, además de desear lo mejor para la festejada.

Otra de las atracciones fue la apertura del herpetario, el cual permanecía cerrado desde hace un año.

También la estatua de Alfredito, el hipopótamo que falleció en julio del año pasado, tuvo una alta afluencia de visitantes, los cuales aprovecharon para sacarse una foto y demostrar que aún vive en la mente de los salvadoreños.