Algunos familiares del cardenal Maradiaga se reunieron en la casa de su hermana mayor, Hortensia Rodríguez, cuando el humo blanco empezó a salir de la chimenea de Ciudad de Vaticano. La serenidad con la que habían afrontado el inicio del cónclave se rompió cuando se encontraron a unos minutos de saber si el cardenal hondureño sería o no el sucesor de Juan Pablo II.

“Yo estoy más tranquilo, pero mi mamá está que se le sale el corazón”, aseguró Luis Mendoza, sobrino del cardenal, en referencia a la actitud con la que Hortensia esperaba la famosa frase “habemus papam”.

La hermana del entonces papable se recogió en oración frente al televisor. En repetidas ocasiones, ella había manifestado que no creía que Maradiaga sería el papa, y que deseaba que él estuviese de regreso en Honduras pronto.

Afuera, los feligreses empezaron a abarrotar la basílica de Suyapa desde las 4 de la tarde, una hora antes de que diera inicio la misa de acción de gracias que fue organizada por la Nunciatura y la Arquidiócesis de Tegucigalpa. Cerca de 2 mil personas se presentaron, al igual que cuando se celebró la primera misa del novenario de Wojtyla.

Por su parte, los medios impresos lanzaban a la calle su edición extra, en la que anunciaban la elección de Ratzinger. Varias radios se apostaron frente a la basílica para pedir la opinión de los feligreses que entraban.

La mayoría de las participaciones radiales se lamentaban de que Maradiaga no hubiese sido elegido. “Es una lástima, queríamos a nuestro cardenal, al que quedó ni lo conocemos”, dijo una mujer por la radio. El presidente hondureño, Ricardo Maduro, había expresado su complacencia por la posible elección del cardenal Óscar Rodríguez Maradiaga.