EN 1983. El sumo pontífice, Juan Pablo II, visitó El Salvador, por primera vez, en 1983. El ex presidente Álvaro Magaña (a la derecha) acompaña al Papa durante uno de los actos oficiales.

El Papa vino hace 20 años al país

Amílcar Mejía
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Juan Pablo II llegó a dar claridad a un país sumido en guerra, según el sacerdote Jesús Delgado.


 

Quiera Dios que mi visita a El Salvador haya abierto el camino del perdón y que pronto la reconciliación entre hermanos florezca en este país.”

Juan Pablo II, sumo pontífice de la Iglesia católica.

En 1983 durante su visita a El Salvador, el Papa Juan Pablo II exhortó a todos los salvadoreños a convertirse en ‘artesanos de la paz’.”

 

 
 

Juan Pablo II venía a una Centroamérica tremendamente convulsionada y sumida en una guerra geopolítica.”

Vino a decirnos que no deberíamos dejar de ser la Iglesia de Cristo, de los apóstoles, comprometida con las soluciones y no para aumentar conflictos.”


Monseñor Jesús Delgado, de iglesia San José de la Montaña

 


El Salvador vivía en 1983 una grave turbulencia política que había desencadenado en una guerra civil, por lo que la visita de Juan Pablo II supo a bálsamo para los católicos y para la misma Iglesia, salpicada por la ola de violencia.


El sumo pontífice llegó el 6 de marzo de ese año, a las 9:45 a.m., a bordo de un vuelo de ALITALIA que aterrizó en el aeropuerto de Ilopango.

“Se considera como la visita pastoral por excelencia”, ya que se hizo a petición de la Conferencia Episcopal de El Salvador, recordó monseñor Jesús Delgado, uno de los anfitriones de aquel entonces.

Las expectativas creadas por la visita del Papa motivó la movilización de aproximadamente un millón de personas, entre quienes le vieron recorrer varias calles de la capital y quienes llegaron a la misa en Metrocentro.

Su estadía, de 10 horas en tierra salvadoreña, fue fructífera, según Delgado, ya que trajo mayor discernimiento al clero, que en aquella época enfrentaba serias contradicciones. “Se tenía que rectificar, decía el Papa en ese momento que las ideologías habían convulsionado bastante las mentes”, afirma.

Histórica exhortación

En un emotivo pronunciamiento desde el templete papal, el sumo pontífice exhortó a los salvadoreños a que se convirtieran en “artesanos de la paz”.

Por la mañana, al arribar al país, el Papa ya había mostrado su preocupación por el sufrimiento causado por la guerra. “El Papa está cerca y conoce vuestro sufrimiento”, dijo el santo padre en 1983.

Delgado afirmó que a 20 años de ese acontecimiento, que también significan 25 años del pontificado de Juan Pablo II, el pastor de los católicos mantiene su claridad mental: “Su memoria la guarda muy bien aún hoy que está muy enfermo”, asegura Delgado.

La segunda vez que vino al país fue por invitación del entonces presidente Armando Calderón Sol el 8 de febrero de 1996.

Cantó a capela en primera visita al país

La tarde del 6 de marzo de 1983, el gimnasio Champagnat del Liceo Salvadoreño estaba a reventar. Miles de religiosos provenientes de todo el país abarrotaban el lugar a la espera de Juan Pablo II, quien se reuniría con ellos como corolario de su visita a El Salvador.

Mientras la hora llegaba, los sacerdotes confeccionaban una sorpresa al Papa. La idea, surgida del presbítero Jesús Delgado, maestro de ceremonias, fue acogida sin mayores contratiempos por el resto de religiosos.

La hora llegó y los presentes siguieron el guion acordado previamente.

“Me le acerqué a decirle: ‘Santidad, nosotros quisiéramos que cantara solo’”, recuerda Delgado.

Como el Papa no le dijo que no, Delgado se volvió hacia el auditorio y con una señal pidió silencio.
Juan Pablo II se quedó cantando a capela “Pescador de hombres”, ante el deleite de su rebaño, que explotó en aplausos tras la ejecución del canto, narrá el sacerdote.
Fue la primera vez que el Papa cantó a capela, durante su pontificado, asegura Delgado: “Sabíamos que tenía bonita voz y queríamos escucharlo”, recuerda el religioso.