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El derretimiento agotará en 40 o 50 años el aprovisionamiento de agua para cerca de la mitad de la población mundial.
La temperatura del Ártico crece con el doble de rapidez que el resto del promedio mundial. La zona del Océano Ártico cubierta de hielo cada verano se ha contraído, y el hielo restante es cada vez más delgado.
Ya que el mar absorbe más calor que el hielo, se genera un ciclo que provoca un deshielo aún más acelerado.
Entre 20 y 30% del hielo marino se ha perdido en el Ártico europeo desde 1980.
El deshielo es un serio problema para la humanidad. Dicho derretimiento agotará en 40 o 50 años el aprovisionamiento de agua para cerca de la mitad de la población mundial.
Las zonas heladas más amenazadas por los efectos del calentamiento global son el Casquete Polar Ártico, los Glaciares Groenlandeses y las Barreras Marítimas, los Glaciares y Valles Glaciares de la Antártida.
Algo está sucediendo con el hielo de las grandes capas heladas del mundo, pues se están derritiendo de una manera tal que su regresión a un status sostenible después de las estaciones cálidas del año (primavera y verano) es imposible. Es natural que los casquetes polares retrocedan dramáticamente en verano, sin embargo esta situación se está haciendo permanente por los efectos del calentamiento global, es decir, cada vez hay menos hielo en dichas zonas.
Una nueva investigación indica que el nivel del mar podría subir en los próximos 100 años un metro por encima del actual, lo cual es tres veces superior a las predicciones del Panel Intergubernamental de la ONU para el Cambio climático (IPCC por sus siglas en inglés). Este impactante y novedoso resultado ha sido obtenido mediante la colaboración de un equipo internacional de investigadores del Instituto Niels Bohr en la Universidad de Copenhague, y de instituciones en Gran Bretaña y Finlandia.
Según el IPCC, el clima global en el próximo siglo será de 2 a 4 grados más cálido que hoy, pero el océano es mucho más lento en calentarse que el aire, y las grandes capas de hielo en Groenlandia y la Antártida también son más lentas en fundirse.
