Carlos De los Cobos, entrenador de la selección cuscatleca, ya conoce bien el ambiente que es capaz de generar un encuentro entre El Salvador y México. Él mismo vivió uno, aunque en el bando azteca, en 1997, precisamente en la última hexagonal en que ambos países coincidieron.

El lunes de la próxima semana, 8 de junio, se cumplirán 12 años de ese juego, en el que el ahora míster de la Azul se sentó en el banquillo del estadio Cuscatlán como asistente del serbio Bora Milutinovic, entrenador principal del “Tri” por ese entonces.

“Llovió ese día. Fue un partido difícil para México, El Salvador hizo un muy buen encuentro, pero México ganó gracias a un gol de Luis García, que recibió adentro del área y definió, porque él era un buen definidor”, rememoró De los Cobos aquella fecha.

El mexicano también trajo de vuelta la imagen de Elías Montes siendo derribado en el área, en un penalti que luego no fue pitado por el argentino Hugo Cordero, árbitro del duelo.

Pese a tener bien presente el juego de ese 8 de junio, De los Cobos rehúye un poco de comparar a esa selección salvadoreña con la que él dirige: “No puedo hablar de lo que era la selección de El Salvador antes”.

“De México, en esa época no se tenía tanta gente jugando fuera del país, con esa vivencia; hoy la tienen, jugando en Europa, y eso hace crecer al jugador. En cuanto al funcionamiento, recuerdo que era un equipo más experimentado probablemente el de aquella época, con muchísima personalidad, en esa eliminatoria se terminó invicto”, esquematizó el azteca a su selección.

Pero esa buena vibra del mexicano en el banquillo de su país se acabó cinco años después, cuando dirigía la sub 23 azteca y perdió ante los cuscatlecos la medalla de oro de los Juegos Centroamericanos y del Caribe San Salvador 2002 en la tanda de penaltis.

Muchos de los jugadores que enfrentó ese día son ahora sus pupilos. Empero, el próximo sábado, De los Cobos estará en el otro lado de la cancha. “Son cosas de la vida. Lo tomo como algo viable por la profesión de uno. Llama la atención, pero lo veo con mucha naturalidad”, dijo.