“En el fútbol, para ganar, todo es permitido. Vos no sabés cómo te va a recibir México, tenemos cualquier cosa para ganar. Si esa es la forma, bienvenido sea.”

Ahora ocupa el pelo corto, pero sigue siendo el mismo Alfredo Pacheco. “El Chele”. El que ganó cinco títulos con FAS y el mismo que ahora juega en la MLS con el Red Bulls de Nueva York. El único foráneo, por el momento, de la Azul.

“Me lo pidió mi hija, casi un mes. Tenía tres años de no cortármelo; no soy otro, sigo siendo el mismo salvadoreño, el que se fue de Santa Ana, no porque juego en la MLS voy a venir cambiado”, dice Pacheco. Y como sigue siendo el mismo, tampoco ha perdido ese deseo de correr el sábado la banda izquierda del Cusca cuando enfrente el rival sea México.

¿Cómo te sentís de regresar al país?

Contento de sentir el calor de mi país. He estado fuera dos meses, y siento como que fuera un año. Tenía ganas de estar acá, me hacía falta todo lo de mi país. Pero me fui a trabajar por el futuro de mi familia, porque toda mi vida anhelé jugar en otro fútbol, lo conseguí y voy a tratar la manera de cada día mejorar y mantenerme jugando en el extranjero.

¿Cómo analizás el rendimiento que has tenido con tu equipo?

No ha sido al cien o que digan “qué contratación”, pero tampoco han sido malas. He jugado muy bien, la gente ha salido contenta después de cada partido, por la entrega y el buen fútbol que también sé que tenemos los salvadoreños y por lo que hay varios ojos puestos en jugadores para que lleguen a la MLS.

Pese a eso, los resultados no terminan de acompañar al Red Bulls, que es último de su conferencia…

Sí, muy complicado porque no hemos sido constantes. Hemos ganado, perdido, empatado, pero no hemos tenido ganes seguidos. Nos ha costado, pero todavía falta, vamos en la primera vuelta y podemos alcanzar los playoffs.

¿Te sentís ya adaptado al 100% al fútbol de la MLS?

Sí, la verdad que sí, porque ya me di cuenta a lo que se juega, a lo que los jugadores aspiran. Entonces, no tengo ningún problema ahora de estar en la MLS, estoy muy bien.

¿Recibís con más compromiso la convocatoria, dado que sos el único foráneo de la selección?

Sí, claro que sí, porque quiérase o no la gente va a estar pendiente de que estoy jugando afuera, y van a querer que rinda mucho más que cuando jugaba acá; pero yo vengo preparado para eso, en cada entrenamiento me voy a esforzar por hacer lo mejor, vengo preparado y sé que acá vamos a enfrentar a una selección que tiene muchísimos jugadores en Europa, pero los salvadoreños pronto van a estar por esos rumbos.

¿Cómo viste los resultados de los partidos de fogueo de la selección en Estados Unidos?

Muy bien, vi el partido contra Ecuador en mi apartamento, y vi una selección muy dinámica, muy inteligente para jugar, sencillo. Eso me motiva, entusiasma y obliga a que uno no se equivoque.

En el partido con el Fire de Chicago, tuviste la oportunidad de enfrentarte a Cuauhtémoc Blanco, que también estará el sábado. ¿Cómo fue ese duelo?

Nada, lo que sucede en todos los partidos: roces queriendo buscar la pelota, pero más nada, jugué al fútbol, a él lo respeto, sé que es un gran jugador. Yo lo conozco, él no me conoce, sé a lo que juega, a lo que aspira su selección y lo que van a venir a buscar. Respetamos a su selección pero no les tenemos miedo.

¿Podríamos decir que, luego del sábado, Blanco sí va a conocer a Alfredo Pacheco?

(Sonríe) Es que a lo mejor yo tengo muchos años viéndolo jugar al fútbol, y él a lo mejor no sabe quién soy yo, porque el fútbol de nosotros no es muy visto en otras partes, pero ahora lo he enfrentado en la MLS y es muy talentoso, inteligente, va bien a su selección y a empujarla a que triunfe.

Cuauhtémoc Blanco nos dijo en una entrevista, la semana pasada, que todavía considera a México como el gigante de la CONCACAF…

Cada cabeza es un mundo y cada quien va a hacer lo que sea por su país. Yo también puedo decir que El Salvador ya no es uno de los más débiles de la CONCACAF. Podríamos estar entre los cuatro mejores, y lo estamos, porque lo hemos demostrado al ganarle a selecciones de Suramérica, de Europa, así que El Salvador es uno de los grandes de CONCACAF.

Estos partidos se prestan bastante para el morbo. Están las frases de Hugo Sánchez “la pelota cuadrada” y “el no perder ni por accidente”. “Temo” agregó una al decir que “hombre por hombre, México es mejor que El Salvador”.

Está bien, en fútbol todo es permitido. Siempre van a haber rivalidades y frases para ganar, pero lo de nosotros no es con la boca, es en la cancha, y tenemos que seguirlo demostrando.

También hay polémica por una iniciativa de la Barra Azul de ocupar mascarillas en el partido del sábado…

Volvemos a lo mismo. En el fútbol, para ganar, todo es permitido. Vos no sabés cómo te va a recibir México, tenemos que hacer cualquier cosa para ganar y con el apoyo de la gente estamos agradecidos. Si esa es la forma con la que vamos a ganar, bienvenido sea.

En México se han inventado un muñeco de vudú…

Bueno, es que todo es permitido, pero se juega en la cancha, y se habla con la pelota, lo que pase afuera sale sobrando.

Vos le has ganado a México la medalla de oro en los CAC 2002 y en la despedida de Cienfuegos en 2003, pero es de más trascendencia el partido del sábado…

Muchísimo más, aunque los que le hemos ganado ha sido un sabor muy lindo, pero este es diferente a todos los demás, sabemos a lo que aspiramos.

Las entradas se acabaron el mismo día que se pusieron a la venta…

Ojalá al estadio no le quepa ni una aguja. Para mí poder vencer a México el sábado sería uno de los logros más grandes de mi carrera.