Pese a que tiene sus reservas sobre un triunfo de la Azul, el ex volante albo y de selección nacional espera equivocarse en sus pronósticos.
Escrito por Christian Peñate

Milton “el Tigana” Meléndez estuvo en el juego donde El Salvador cayó 3-1 ante México en la cancha del Azteca por las eliminatorias hacia el mundial de Estados Unidos 1994.

Antes de que los aztecas anotaran su primer gol, “Tigana” tuvo la opción de marcar en una jugada donde quedó solo ante Jorge Campos. Es una de las jugadas más recordadas por la afición, pese a que al ex volante, ahora técnico del Brasilia de la segunda división, no le gusta que solo le hablen de esa acción. Quiere que le traigan al presente buenos recuerdos, como los dos tantos que le anotó a Jamaica en la misma eliminatoria. Esos goles fueron parte del último gane de la Azul en ese país caribeño.
¿Qué recuerda de la visita a México de 1993 en aquel partido donde la Azul cayó 3-1 en la cancha del Azteca?

Bueno, lo que recuerdo es todo lo malo que la gente hace con los jugadores visitantes. La gente mexicana lo trata mal a uno allá. A nosotros de entrada cuando llegamos al hotel nos habían hecho una cruz con flores secas en las camas de cada uno. Eso era para molestarlo psicológicamente a uno y no dejarlo dormir. La gente del hotel donde nos concentramos colaboró con la afición mexicana. Nos pusieron en el primer piso para que nosotros estuviéramos allí escuchando a todo mundo. Luego, en el partido se dio el gol que fallé contra Jorge Campos (portero de México). Eso es lo que recuerda la gente, pero lo bueno nunca me lo recuerdan.
¿Y en realidad qué pasó en esa jugada ante Campos?

La pelota me quedó botando luego de un servicio de Raúl Díaz Arce, pero yo esperaba que Campos me saliera. Quizá el error mío fue que intenté parar el balón para ver qué podía hacer. Pero cuando yo paré el balón, el pie de apoyo me quedó un poco atrás. Cuando volví a ver para recuperar el balón, ya tenía a Campos como a un metro. Quise sacar a Campos a un costado y me la quitó de los pies.
¿Si usted hubiese anotado ese gol, cree que México se hubiera ido encima de El Salvador a buscar el triunfo?

Yo creo que sí, sobre todo porque México sabía que había perdido en El Salvador (con marcador de 2-1). Hubo gente que me dijo que había dado gracias a Dios de que yo no anotara porque en el lugar donde estaban, los estaban molestando mucho. Me dijeron que si yo hacía ese gol, capaz los iban a matar allí.
¿Pesa jugar en el Azteca?

Mirá, de entrada te digo que se siente. Yo me recuerdo que cuando llegamos al estadio, el cuerpo técnico nos dijo que saliéramos a calentar para que la gente se desahogara con nosotros y nos dijera todo lo que tenían que decirnos. Cuando uno ve cerca de 120,000 personas, te puedo decir que uno no deja de sentirse bastante nervioso. Pero ya a la hora que salimos a jugar poco a poco fue pasando todo. Lo que más pesa es la altura. No podés dar un pique de unos 15 o 20 metros porque te estás ahogando.
¿Entonces sí incide la altura?

Eso es lo que aprovecha México cuando juega de local. Todos los equipos que llegan allí me parece que lo que les afecta es la altura. México, saliendo de ese estadio, es otro equipo, no es el mismo del Azteca.
¿Cómo recomienda que se debe jugar este sábado ante México?

Bueno, para mí hay que jugar con orden. Me parece que hay que jugar de tú a tú ante México, pero no debemos darle ventaja. Me parece que si los jugadores se aplican, a México le va a costar anotar los goles que dice Cuauhtémoc Blanco.
¿Ha hablado de más Blanco?

Pues, supuestamente él ha dicho que nos van a meter siete u ocho goles en México. Eso ya es hablar de más porque no se puede menospreciar a un equipo que ha hecho muy bien las cosas. La selección tiene que ser inteligente. Carlos De los Cobos sabe el trabajo que está haciendo con los jugadores.
¿Considera que un gol tempranero de El Salvador podría golpear anímicamente a México?

Yo creo que no. Un gol tempranero que pudiera anotar El Salvador creo que va a encender más a México.
¿Hay más que tres puntos cuando El Salvador enfrenta a México?

Me parece que sí. Yo así lo vi siempre. Creo que en Centroamérica, México siempre pierde porque El Salvadoreño, el hondureño o el tico siempre quiere más que los tres puntos ante México.
¿Cree que es una ventaja para la Azul que Carlos De los Cobos conozca bien la cancha del Azteca porque en su época de jugador estuvo en América, que tiene como sede ese escenario?

Puede ser que él lo conozca, pero creo que esta vez va a depender más del orden que los jugadores mantengan en la cancha.
¿Hasta dónde podría hacer mella en México la ausencia de Gio Dos Santos y la posible baja de Cuauhtémoc?

Nos favorece mucho porque ellos son dos jugadores importantes. Giovani ha sido de los mejores en la selección mexicana y ya no se diga Cuauhtémoc, que le da más carácter a la gente del medio campo.
Hoy más que nunca hay un optimismo en la afición salvadoreña para lograr lo que llaman el “Aztecazo”. ¿Cree que se puede lograr esa hazaña?

(Sonríe por unos segundos) Lo dudo, pero no dudo de que puedan hacer un buen partido. Ojalá que me equivoque y se dé como los demás piensan. Insisto en que va a ser un juego difícil.