“El señor De los Cobos presentó unos síntomas, una especie de mareos. Lo ingresamos para estudio, tiene antecedentes de un pequeño derrame, pero no fue el caso.”

Luis González, médico que atiende a Carlos De los Cobos

“Esperamos que él (De los Cobos) llegue. No nos vamos a salir del libreto. Vamos a hablar con Carlos en caso de que no pueda venir para ver cómo jugarle a Costa Rica.”

Jaime Rodríguez, auxiliar técnico de la Azul

Sin Cheyo, sin Cristian Castillo, sin “la Rastra” Escobar y probablemente sin Carlos De los Cobos. El Salvador podría jugar mañana ante Costa Rica sin su entrenador principal. El mexicano se encuentra ingresado desde el domingo en un hospital capitalino y no había, hasta ayer, certeza de si podría unirse a la selección en suelo tico, pese a que la FESFUT anunció la incorporación del preparador a la Azul para hoy.

Luis González y William Arias, los médicos que han atendido al azteca desde el domingo, explicaron que el míster sufrió un problema similar al de hace exactamente un año, cuando también estuvo ingresado durante cinco días en un hospital mexicano por un problema de irrigación de sangre al cerebro.

González comentó: “El sábado, el señor De los Cobos presentó unos síntomas, una especie de mareos, y para tratar de averiguar la causa, lo ingresamos para un estudio, ya que tiene antecedentes (de) hace un año de un pequeño derrame, pero ahora (el domingo) no fue el caso”.

De esos exámenes, manifestó Arias, han obtenido respuestas negativas a cualquier tipo de padecimiento, por lo que consideraban, hasta el mediodía de ayer, a De los Cobos —que no tiene permitido recibir visitas, por lo que no fue posible hablar con él— habilitado para viajar a suelo tico, aún a falta de un último examen.

El examen en cuestión es la colocación de un aparato conocido como holter, que marca los latidos del corazón minuto a minuto, y que habría sido removido del cuerpo del entrenador ayer a eso las 10 de la noche. “(Al removerlo) vamos a tomar ahí la decisión necesaria para ver si puede viajar a Costa Rica, y con la venia del profesor, porque sabemos cómo es él y que quiere estar en el partido”, explicó González, aunque también manifestó que los exámenes más importantes ya habían sido realizados antes de la ubicación del holter y que “no indican que tenga alguna enfermedad que lo ponga en peligro”.

Además, Arias agregó que el profesor ha estado en control desde que tuvo que ser hospitalizado el año pasado: “Hemos visto a De los Cobos desde que tuvo su problema en México, fue un cuadro muy parecido a este, o sea con mareos”.

“Hemos estado hablando con el doctor que lo atendió en México y hemos estado manejando al profesor, su colesterol, estado metabólico, estado cerebral, ayer (el domingo) presentó un cuadro de mareos muy parecido, quizá por la tensión del juego”, consideró.

En lo que coincidió también Arias con González fue en esperar hasta conocer el diagnóstico del último examen para validar o no el viaje del entrenador a suelo costarricense, al que, de darse, también habría que definir si debería hacerlo acompañado de un médico.

Sobre el tema, César Saldaña, secretario general de la FESFUT, explicó que la federación de fútbol desconocía por completo el cuadro médico del entrenador. Lo único de conocimiento de Saldaña era que De los Cobos solicitó permiso el domingo por la mañana para realizarse los chequeos médicos y viajar hasta ayer, lo que al final no fue posible, dado su ingreso al hospital.

Hasta ayer al mediodía no se tenía conocimiento de que hubiera recibido visita alguna de algún integrante de la comisión normalizadora. Rodrigo Calvo se encuentra en Costa Rica.

En Costa Rica

La selección, pese a la ausencia de su estratega, se entrenó normalmente ayer en suelo tico. Empero, la posibilidad de no contar con su entrenador mañana frente a los costarricenses no entra en sus planes.

Jaime Rodríguez, auxiliar de De los Cobos, manifestó: “Esperamos que él llegue. No nos vamos a salir del libreto, no vamos a hacer cosas raras ni vamos a inventar”.

Empero, aunque esperan la llegada del mexicano, “la Chelona” también dejó ver que, de no poder viajar, se mantendrán en contacto y no se tomará ninguna decisión sin su aval: “La selección tiene su estilo, vamos a hablar con Carlos, en caso de que no pueda venir, para ver cómo jugarle a Costa Rica”.

Por lo dicho anteriormente fue que Rodríguez tampoco se aventuró a decir si los nacionales mantendrían en su planteamiento táctico la línea de cuatro que jugó ante Estados Unidos o si regresarían a su más acostumbrado 3-5-2.

Las ausencias por sanción de Cristian Castillo y Eliseo Quintanilla han sembrado dudas para el juego de mañana de la Azul ante Costa Rica en el estadio Ricardo Saprissa.

Desde San José, la capital tica, José Luis Rugamas y Jaime Rodríguez, técnicos asistentes de De los Cobos, señalaron que aún no se ha insistido en la búsqueda de los sustitutos de los dos jugadores que no estarán ante los costarricenses tras salir amonestados el sábado ante Estados Unidos.

Ante esto, LA PRENSA GRÁFICA consultó a tres entrenadores nacionales para que den sus puntos de vista sobre las posibles variantes de las que podría echar mano el combinado nacional para suplir las ausencias de los volantes.

Primero, Selín Morán, jefe del departamento técnico de la FESFUT, señaló que por el lado izquierdo puede aparecer Romeo “Cerveza” Monteagudo para sustituir a Castillo. De ese mismo pensamiento es Ricardo “la Coneja” Guardado. Para ambos estrategas, el jugador de Firpo tiene la capacidad técnica para desarrollar la función del volante albo.

Edwin “el Bochinche” Portillo, timonel de Metapán, mostró su desacuerdo con esa variante. No quiso dar nombres sobre quién debe estar por ese sector, pero señaló que Monteagudo tiene cualidades, pero no las que posee Castillo, como la rapidez.

El míster jaguar sí propuso que Osael Romero tome el papel creativo de Cheyo sobre la cancha.

En cuanto al caso de Quintanilla, “la Coneja” externó que el partido ante Costa Rica, a lo mejor, no esté para las condiciones del volante de Águila. Por lo tanto, cree que será mejor jugar con doble contención en el medio campo. La dupla de Ramón Sánchez, de buena actuación ante EUA, y Dennis Alas puede ser la que haga mejor esa labor, según Guardado.

“Allá (en El Salvador) no hay canchas sintéticas para jugar en torneos de primera división, pero sí para entrenar, hay varias. Aun así, nosotros eso ya lo hemos dejado atrás.”

Alfredo Pacheco, seleccionado nacional

“Nosotros no estamos acostumbrados a esas canchas, pero por lo menos ya hemos enfrentado a Costa Rica y sabemos cómo se manejan estas superficies.”

Rudis Corrales,seleccionado nacional

El 20 de agosto del año pasado, la selección nacional se estrenó en la fase de grupos de la eliminatoria rumbo a Sudáfrica 2010 en una cancha que hasta entonces era desconocida para muchos jugadores: el Ricardo Saprissa, el único estadio de la hexagonal que es de grama artificial.

Alfredo Pacheco, Marvin González y Eliseo Quintanilla ya habían estado ahí en diferentes circunstancias. Los dos primeros con el FAS, en el torneo de campeones y subcampeones de la UNCAF en 2006 —cuando los tigrillos perdieron 2-0 ante el Saprissa—, y el último con su anterior equipo, la Liga Deportiva Alajuelense, en la final de la liga de fútbol costarricense.

A pesar de ese desconocimiento —por el que hasta se llegó a comprar calzado especial de parte de algunos jugadores—, el equipo nacional estuvo a punto de conseguir un resultado positivo, aunque al final la derrota 1-0 fue la que quedó para las estadísticas.

Sin embargo, para mañana la historia se planta distinta. “El Monstruo Morado” —como se le conoce a la sede tica— ya no es terreno desconocido para los nacionales, y tampoco el pasto artificial, que fue una de las principales excusas el año pasado, dado que la mayor cantidad de entrenamientos en la última parte del proceso de preparación que ha tenido la Azul lo han realizado en una cancha con esta característica. La cancha ANDA, donde casi siempre practica la selección, es sintética.

Es por eso que hoy en día el discurso que se maneja al interior de la concentración de la selección evidencia que el tener que jugar en un tipo de césped distinto al natural no es pretexto para no poder sacar un buen resultado.

Para el plantel —que hoy espera la incorporación de su técnico, Carlos De los Cobos—, el haber jugado una vez y haber plantado cara es una muestra de que el tipo de superficie no es impedimento para poder desempeñarse de la manera que la selección lo ha hecho en los primeros dos juegos de la hexagonal.

Por lo menos así lo hacen saber los nacionales. “Hay que jugar con mucha cabeza, es un estadio complicado, es un estadio difícil, con la gente que apoya muy de cerca y una cancha que no nos sirve porque es sintética y allá no se juega así. Venimos ahora a una cancha sintética y no tenemos que llegar con pretextos de que es una cancha sintética, tenemos que llegar a jugar y a tratar de buscar la manera de ganar. Sabemos que puntuar fuera de casa es importante para nosotros”, aseguró Alfredo Pacheco, ex capitán de la Azul.

“Para jugar en primera división, allá no hay canchas sintéticas, pero sí hay para entrenar, hay varias, pero no para jugar torneos locales, pero nosotros eso ya lo hemos dejado atrás”, agregó el nuevo jugador del Red Bulls de Nueva York, de la MLS.

Rudis Corrales también sabe que el conseguir un resultado positivo, independientemente de la superficie, es importante para preparar con mayor serenidad el juego del 6 de junio próximo ante México.

“La verdad es que es una cancha difícil porque nosotros en El Salvador no estamos acostumbrados a esas canchas. Por lo menos ya hemos enfrentado a Costa Rica una vez antes en esta cancha y sabemos cómo se maneja este tipo de grama, pero esperamos que no nos complique el césped”, aseguró Corrales, quien para el juego contra Estados Unidos se quedó en el banco de suplentes.

El cuerpo técnico de la selección nacional pidió que el cancerbero Luis Castro viajara con el combinado cuscatleco a Costa Rica, pero no pudo ser así porque la FESFUT ya tenía el listado de la delegación que volaría a suelo tico y “el Manotas” no estaba incluido.

El secretario general de la FESFUT, César Saldaña, dijo a LA PRENSA GRÁFICA que el único que viajará luego de la fecha oficial (el domingo pasado) será Carlos De los Cobos, quien sigue internado en un hospital capitalino sometido a chequeos médicos.

La solicitud del vuelo de “Manotas” llegó luego del choque ante Estados Unidos, donde Miguel “el Mudo” Montes salió por lesión para darle paso a Juan José Gómez.

El domingo por la mañana, el guardameta asociado estaba a la espera del boleto para poder realizar su viaje.

Jaime “la Chelona” Rodríguez, uno de los asistentes de Carlos De los Cobos en la selección, lamentó que Castro no haya podido viajar.

El meta del plantel tigrillo externó que tenía todo en regla y que no había ningún problema o contratiempo migratorio para que él pudiera realizar su viaje a territorio costarricense.

No poder viajar a Costa Rica no significa que los aficionados salvadoreños no puedan disfrutar del partido entre El Salvador y los ticos. Gracias a Libras de Amor y LA PRENSA GRÁFICA, 20 aficionados podrán ver el encuentro eliminatorio por la hexagonal de CONCACAF en pantalla gigante en el Centro Internacional de Ferias y Convenciones (CIFCO) y en un ambiente como si del propio estadio Cuscatlán se tratara.

La promoción tiene una mecánica sencilla: los interesados en conseguir una de las 20 entradas deberán escribir un correo a accion@laprensa.com.sv explicando por qué motivo desean ver a la selección en pantalla gigante.

Además, junto con el correo, los participantes deberán adjuntar una fotografía donde pueda verse algún distintivo de Libras de Amor, sea este una calcomanía, una pulsera o cualquier artículo alusivo al programa.

Los ganadores de la promoción serán dados a conocer mañana mismo en las páginas de LA PRENSA GRÁFICA para que puedan hacerse presentes a las instalaciones de este periódico a recoger sus entradas para ver el juego.

Esta no es la primera vez que los aficionados salvadoreños pueden ver los partidos de la Azul en pantalla gigante, puesto que desde la ronda anterior de grupos se habilitó esa pantalla, siempre en el CIFCO, para que los aficionados vibren al máximo.

“Yo me alegro por Julio, porque no es un resentido y ha aceptado el llamado de Carlos De los Cobos a la selección.”

Edwin Portillo,técnico de Isidro Metapán

“Fue un trabajo aceptable y demostró que tiene muchas condiciones y que nos va a servir

de mucho en la selección.”

Antonio García Prieto,auxiliar técnico de FAS

Julio Martínez y Mardoqueo Henríquez regresaron a la selección nacional y lo hicieron de titulares. Y en buena forma. En 2007 se negaron a una convocatoria, pero en esta ocasión se pusieron la camisa de la Azul e ingresaron ante los gringos desde el inicio, sin defraudar a nadie y mucho menos al cuerpo técnico de sus respectivos equipos. “Al principio lo vi nervioso, pero en términos generales, creo que hizo un buen trabajo. Yo creo que él merecía estar en la selección desde hace mucho tiempo, pero lástima que se perdió el proceso que se tenía cuando lo sancionaron para cuatro partidos”, enfatizó Edwin Portillo, técnico de Martínez en Metapán.

“La labor de Julio fue buena en taparle la salida a DaMarcus Beasley, esa era la función de él y creo que lo anuló, por eso digo que fue un jugador importantísimo y se hizo con los méritos en ese sentido”, reconoció “el Bochinche”.

Por su parte, Antonio García Prieto, auxiliar técnico de FAS, habló de Mardoqueo y el trabajo que realizó dentro de la cancha: “Fue un trabajo aceptable, aparte que era su debut, y demostró que tiene muchas condiciones y que va a servir de mucho en la selección”.

García Prieto considera que Mardoqueo mostró mucha capacidad y agresividad al momento de medirse contra el rival y considera que fue uno de los bastiones de la Azul. “Él está para más, dada su condición física”, sentenció.

Para El Salvador, Estados Unidos es pasado y Costa Rica es su futuro. Jugadas las dos primeras jornadas de la hexagonal —solventándolas con sendos empates— como local, los cuscatlecos van ahora a su primer juego de visita, con un equipaje donde caben no solo el optimismo y la ilusión, sino todo un arsenal de artículos simbólicos para el choque con los ticos.

Mezclado entre las maletas viaja la presión de haber dejado escapar cuatro puntos en los dos partidos anteriores. Se perdían los tres ante Trinidad y se rescató uno. Se ganaban otros tantos ante los gringos y se escaparon dos. Todo lo que queda son dos puntos y la cuarta casilla de la hexagonal.

Las cuentas no han salido. Previo al arranque de la hexagonal se contaba con la posibilidad de vencer a Trinidad y sumar un resultado positivo ante los gringos. Empero, hoy, ambos podrían considerarse tropiezos para la Azul.

No se pudo vencer a los del Caribe y se sacaba el triunfo ante los norteamericanos antes de dejarles empatar. Solo dos puntos en el casillero, que deberían ser, al menos, cuatro para poder viajar con tranquilidad a Costa Rica.

El problema para la Azul ahora radica en que debe intentar recuperar afuera lo perdido adentro. Su primer partido como visitante de la hexagonal es su primera prueba: en el Ricardo Saprissa, donde ya jugó —y perdió— la ronda anterior.

Buen paquete

Sin embargo, para evitar que eso vuelva a suceder, y esperanzados tras el partido hecho con los gringos, los salvadoreños que ya están allá, los que viajan, y los que se unirán entre hoy y el miércoles, de seguro no han olvidado llevar dentro de sus maletas unos cuantos artículos que puedan adquirir su valor en suelo tico.

Primero lo lógico e indispensable. Tacos y pelota. Los primeros por los ausentes: Eliseo Quintanilla y Cristian Castillo, quienes tendrán que pagar un juego de suspensión; y la segunda, para que los goles sigan llegando para la Azul.

Se rompieron casi 12 años sin anotarle un gol a los gringos, y ahora se viene otro reto complicado: tratándose de eliminatorias mundialistas, El Salvador tiene 32 años de no hacer un gol en suelo tico.

El único tanto jugando clasificaciones a mundial en Costa Rica pertenece a Luis Ramírez Zapata y fue anotado un 15 de diciembre de 1976, en el primero de cinco encuentros jugados en San José por instancias de ese tipo. En los otros cuatro, El Salvador siempre se quedó sin marcar.

Si se diera un resultado positivo, sería un auténtico tropiezo para los costarricenses. Para eso se llevan los guineos. Para que en las cáscaras de estos resbalen los ticos y terminen más tocados de lo que ya están, tras caer ante México en el estadio Azteca el sábado pasado.

Además, también es así como no deben terminar los salvadoreños. Tocados. Para evitarlo, también se incluye el incondicional e infaltable par de espinilleras, que permita a los seleccionados tener la suerte de no salir con ningún tipo de indeseable lesión.

Pero si no basta con la suerte, también está la divinidad. Encomendados a la fe en el trabajo hecho, cada salvadoreño que pueda considerarse religioso tampoco debe haber dejado olvidado su rosario para los padrenuestros y avemarías.

Y así varios artículos más. Donde caben la ruda y el ajo, los huevos —usted comprenderá— y la infaltable camiseta azul. Donde cabe todo eso, también cabe la ilusión, porque esa es la que no hay que perder nunca, pese al panorama sombrío de lo que ya se perdió como local.

El entrenador de la escuadra salvadoreña, Carlos De los Cobos, no viajó ayer hacia Costa Rica. El mexicano tuvo que quedarse en El Salvador para realizarse unos chequeos médicos. Se conoció que el azteca pretende integrarse hoy a la delegación que ya está en Costa Rica y que el miércoles disputará el tercer partido de la hexagonal de la CONCACAF.

En septiembre pasado, el entrenador sufrió un problema de irrigación de sangre en el cerebro, por lo que fue internado en una clínica en Monterrey (México), donde estuvo bajo observación médica y por la cual periódicamente se realiza algunos chequeos. Se especula que después del juego del sábado ante los gringos, De los Cobos recayó.

Sin embargo, el médico de la Azul, José María Rivas, dijo que la no presencia del míster en suelo tico se debe a las pruebas rutinarias a las que se somete el timonel. “Tenía que hacerse unos exámenes de rutina y por la mañana asistió a la clínica, esperamos tenerlo mañana (hoy) con el grupo”, aseguró el galeno.

Ya en Costa Rica

El resto de la selección salvadoreña —con excepción del tercer portero, Luis Castro, quien viajará también hoy— arribó ayer a Costa Rica.

La delegación lo hizo con las bajas de Eliseo Quintanilla, ex jugador de la Liga Deportiva Alajuelense, y Cristian Castillo. Los dos jugadores no emprendieron vuelo porque están suspendidos al acumular dos tarjetas amarillas en la eliminatoria en el juego contra Estados Unidos del pasado sábado.

Pese a dejar ir la victoria en casa ante Estados Unidos, después de estar arriba en el marcador 2-0, los jugadores salvadoreños consideran que es viable hacer un buen partido en el Ricardo Saprissa (donde en agosto pasado se perdió 1-0) y así recuperar terreno perdido.

“El Salvador viene creciendo a pesar de los resultados que hemos obtenido y la fe es sacar los tres puntos”, dijo el atacante Rudis Corrales a su llegada a suelo costarricense.

Según el delantero, la mentalidad del cuadro cuscatleco es llevarse los tres puntos para enderezar el barco hacia Sudáfrica 2010. “Venimos a proponer, a ganar, pues necesitamos sumar de a tres, ya que en casa hemos dejado puntos importantes”, añadió el atacante.

Para Juan José Gómez, por su parte, la presión no solo está de lado de El Salvador, sino también de Costa Rica, dada la derrota sufrida en México. “Todos tenemos presión, no solo El Salvador, cada equipo necesita de sumar para ir ascendiendo en la clasificación y acercarse al mundial”, advirtió.

El meta salvadoreño acotó que lo sucedido el sábado ya es historia y lo que vale es lo que hagan el miércoles en la grama sintética del Saprissa. “Ahora le hemos dado vuelta a la página”.

“Por eso digo que esta es una prueba de que cuando uno dice que necesita a los jugadores no está inventando. Necesitamos más tiempo para trabajar con los muchachos.”

“Nosotros no tenemos el potencial de otras selecciones para salir a presionar para meter a un rival a su meta. Nosotros tenemos que ir trabajando los partidos.”

Hugo Pérez, volante salvadoreño que jugó para Estados Unidos, aseguró que Carlos De los Cobos ha tenido paciencia al frente de la selección para soportar huelgas de jugadores e incumplimientos de la FESFUT a algunas peticiones.

En la semana previa al choque contra Estados Unidos, los seleccionados se fueron a huelga por falta de pagos y solo hubo semana para preparar el juego.

¿Qué análisis hace en frío luego del empate ante Estados Unidos?

Lógicamente que el sabor de boca que nos deja ese partido no es muy dulce, ya que los muchachos habían tenido un buen rendimiento durante toda la noche y sucedieron situaciones que generaron que el equipo viniera a menos. No estamos contentos porque el partido lo pudimos ganar. Lógicamente que me voy satisfecho por el trabajo de los muchachos, porque jugamos contra el mejor equipo de este torneo y lo tuvimos contra la pared y no fue casualidad.

¿Qué pasó en la parte física que al final no fue favorable a El Salvador?

Es normal. Hay que decir que nuestros jugadores están acostumbrados a jugar a un nivel semana a semana y los partidos como el de Estados Unidos son de una exigencia mayor. Por eso digo que esta es una prueba de que cuando uno dice que necesita a los jugadores no está inventando. Necesitamos más tiempo para trabajar con los muchachos.

Entonces ustedes tuvieron que hacer milagros para no caerse rápido en la parte física con una semana de trabajo?

No. Siento que ante Estados Unidos el equipo mostró conocimiento del rival y mucho orden y siempre ambición. Mientras no perdimos a (Rodolfo) Zelaya y Eliseo Quintanilla, el equipo siempre tuvo el control del partido. Fuimos peligrosos para ellos.

¿Cuáles fueron las indicaciones a sus jugadores cuando el encuentro estaba 2-0 en el choque ante los gringos?

Nunca fueron irnos atrás. Lo que sucede es que al poco tiempo del 2-0 empezaron a suceder situaciones. Es más, Miguel Montes salió desde el 2-0. También perdimos a Zelaya, que fue importante por lo que aguantó en ataque y tener la pelota para que el equipo saliera y descansara.

¿Cómo presagia desde ya el juego de este miércoles contra Costa Rica, en condición de visitante?

Será un juego difícil, pero tenemos la confianza de que el equipo está jugando bien. Seguramente será una prueba importante para que confirmemos ese crecimiento. Tengo fe en los muchachos. Lo que sucedió ante Estados Unidos en la cancha es una prueba de que hay situaciones que nos permiten crecer. Tuvimos muy poco tiempo para preparar ese partido. Nosotros no pudimos trabajar el tiempo que necesitábamos y pagamos las consecuencias porque los jugadores no estaban preparados físicamente. Vimos que algunos terminaron mal. Esto es lo que hemos platicado en cuanto a que nuestros jugadores necesitan más tiempo para poder trabajar.

¿Le quitó alguna presión el partido del sábado ante Estados Unidos?

No. Lógicamente que uno siempre quisiera ganar, pero no siempre se puede ganar. Pero hay que darle mérito a nuestros muchachos y eso me tiene contento. Estados Unidos tiene jugadores que militan en Europa y los tuvimos contra la pared. No me gustó el arbitraje. Veo que este grupo tiene una personalidad definida y vamos a Costa Rica con la confianza de traernos un buen resultado.

¿Cómo se va a plantear en Costa Rica?

Siempre tenemos que buscar tener un equilibrio en la cancha. Vamos a tratar de hacer un buen partido. Nosotros no tenemos el potencial de otras selecciones para salir a presionar para meter a un rival a su meta. Nosotros tenemos que ir trabajando los partidos. Pero me gusta la disciplina táctica del grupo.

¿Le seguirá apostando a una línea de cuatro en la zona defensiva en el juego contra los ticos?

Puede ser. Esa formación nos permite tener siempre agrupado al equipo. Además de eso, nos da mucha consistencia en el medio campo y tapa los accesos del rival, como pasó en Estados Unidos.

¿Considera que Mardoqueo Henríquez se ganó la titularidad por su actuación ante Estados Unidos?

Bueno, eso lo vamos a ver. Lo importante es que cumplió, lo hizo bien. Mostró mucha personalidad. Fue agresivo en la marca.

¿Le favorece a la Azul la derrota de Costa de Rica de 2-0 ante México en el Azteca?

Sí, porque no sumó. Fue bueno que Honduras empatara con Trinidad y Tobago. Porque si hoy terminara la hexagonal, estamos en zona de repechaje.

¿Qué análisis hace de la victoria de México, que será el próximo rival cuando la Azul retorne al Cuscatlán?

Es normal ese marcador. México tenía que haberle ganado 3-0 o 4-0 a Costa Rica porque México tiene un aliado tremendo en el estadio Azteca. Para muchos rivales es una cancha pesada.

A la Azul le llegará el momento de visitar ese estadio…

Sí, ya llegará ese momento y nos preocuparemos de eso. Allí me sentiré bien con todo el deseo de sacar un buen resultado.

“El sabor de boca que nos dejó el partido no es muy dulce, ya que los muchachos habían tenido un buen rendimiento. Merecíamos haber ganado ese juego.”

Carlos De los Cobos, entrenador de la Azul

El rostro de Carlos De los Cobos, el sábado en la noche, estaba completamente transformado. Perdió la característica afabilidad, se notaba adusto, inconforme, frustrado quizás. El técnico lucía impecable, como siempre, pero serio, con cara de pocos amigos, como guardándose la bronca.

A lo mejor rumiaba para sí mismo cómo sus delanteros y volantes echaron a perder el juego. Porque fue precisamente en las dos primeras líneas donde se perdió. Luego de hacer el “pressing” a los gringos, de achicarles los espacios, de esconderles la pelota, de taparles la salida desde su misma área, marcarles dos goles y tenerlos al borde del jaque mate antes del empate, él también bajo del cielo al infierno, como cayó de golpe el mismo estadio al estar flotando de felicidad.

Todos en “el Coloso”, todos en el país, todos en el equipo, todos, parecían preguntarse ¿qué pasó? Pasó que se aflojaron las marcas al ir a presionar la salida del rival, pasó que se entregó la pelota a los estadounidenses luego de tenerla escondida, pasó que embriagados de felicidad y pobres en cultura ganadora se perdió la dimensión del partido. Y la frialdad de los gringos, la cultura táctica, el oficio —la mayoría de ellos militantes en ligas europeas— tuvo tiempo para dar vuelta a la situación.

Pero la bronca de Carlos De los Cobos no es del sábado, es de antes: desde el mismo inicio del proceso y solo su profesionalismo, su paciencia y la credibilidad en el grupo de seleccionados le han impedido tomar sus cosas y largarse. Ya tuvo que soportar a un presidente de la FESFUT incapaz de negociar con la liga, que incluso se inventó una normalizadora auspiciada —quién sabe por qué— por FIFA para que le ordene lo que el federativo no ha podido hacer. No hay fogueos, no hay gestión ante CONCACAF por que el presidente de la “ANORMALIZADORA” tiene vendida el alma con el aquelarre de la UNCAF. Maltratado en la cancha, El Salvador también pierde en la mesa. Jack Warner se vino asegurar de eso en el primer partido de las eliminatorias.

La bronca surge cuando la liga no presta los jugadores, cuando no pueden ordenar su campeonato aún con el plan de trabajo presentado. La bronca surge cuando, a dos semanas del juego con Estados Unidos, Calvo no ha cancelado cuentas con los jugadores y estos paran los entrenamientos.

El juego del sábado era como ponerle la guinda al pastel de un proceso maltratado. “Primero hay que lograr que no nos goleen”, decían al técnico a su llegada. De la cultura derrotista se pasó a la cultura del empate y más tarde cuando llegó la hora de la eliminatoria, cuando se marcó el regreso de la hexagonal todos esperaban la vieja historia de las goleadas. Contra Estados Unidos nadie daba nada: “2-0, 2-1, 3-0, 6-0”. Todos los marcados a favor de los estadounidenses.

El encuentro fue tejido de tal forma que le robara el físico a los gringos. El cerco al rival estaba formado por orden táctico, enjundia, juego raso y disciplina. El Salvador no produce vértigo —no hay delanteros fuertes y rápidos—, no arrolla, no tiene derroche físico. De los Cobos aprendió y así formó un equipo que venía dando avisos: lo de Estados Unidos no es casualidad. Lo demostró al ganar en el Cuscatlán a Dinamarca, al confundir a los ticos en el Ricardo Saprissa en la ronda anterior, al remontar ante Panamá, en la Copa de Oro de 2007.

“Quiero un equipo que se respete a sí mismo, que lo respeten, que se pare bien ante cualquier rival”, repetía De los Cobos. El sábado sus palabras parecían tener validez. Por eso la bronca, por eso su rostro adusto. Él ya ha entendido, pero a lo mejor el equipo no, que pueden encarar a cualquiera sin asustarse. Por eso la cara de pocos amigos, porque él cree, pero la FESFUT no.