Relegado al banquillo en la selección nacional y en su equipo en la MLS, “el Chele” está a la espera de encontrar un hueco en la Azul y volver al protagonismo.

Escrito por Santiago Leiva

Ayer se divertía con su amiga la pelota al tiempo que conversaba con Arturo Álvarez, compañero en la selección nacional y rival en la MLS de Estados Unidos.

Alfredo Pacheco no ha perdido la sonrisa, pero obviamente tampoco es el más feliz en la Azul. El ex tigrillo y por el momento jugador del Red Bulls de Nueva York ha pasado de ser titular en el esquema del técnico mexicano Carlos De los Cobos a calentar banquillo. Una misión con la que “el Chele” no está familiarizado.

Pacheco, ex capitán de la Azul, perdió la titularidad en la malograda Copa de Oro, misma que le dio entrada al emplumado Deris Umanzor por el sector izquierdo de la zaga nacional.

En los últimos dos encuentros, ante Trinidad y Tobago y Estados Unidos, el santaneco no vio un solo minuto.

Empero, no solo en la Azul cuscatleca ha perdido protagonismo: con el Red Bulls, “el Chele”, infaltable en la alineación del colombiano Juan Carlos Osorio, tampoco ha tenido minutos desde la renuncia del cafetero al equipo neoyorquino.

De ahí que Pacheco confió a LA PRENSA GRÁFICA que difícilmente volverá a su club en la MLS y que busca cancha en el fútbol mexicano.

¿Es una percepción que andás en bajón o es por cuestiones técnicas que no estás jugando últimamente?

No lo sé, yo estoy bien. Estoy para jugar, pero hay que respetar las decisiones del entrenador, él es el que manda, él es el que da el último ok de quien va a jugar. No tengo ningún problema, ninguna molestia. No he cometido ninguna falta con la selección, sino que se ha dicho que yo ando bajo de rendimiento, y yo no me siento así.

¿Vos no lo percibís?

Yo me siento mejor que antes. Me siento mucho mejor que antes de irme de FAS. He ido a una liga que me ha ayudado, que he tenido muchísimos partidos jugando cuatro torneos en la MLS de Estados Unidos. He jugado torneos locales, torneos de conferencia, “Concachampions”. En dos meses y medio tuve 23 partidos y yo creo que me afectó un poco el cansancio, pero no tengo ningún problema, ahora me siento bien, estoy listo y si me toca jugar, lo voy a hacer bien, no me cabe la menor duda. Yo sé de mi capacidad y sé que lo puedo hacer muy bien, pero si me toca seguir esperando, ni modo, ¿qué puedo hacer? Esto es fútbol y me va a tocar.

¿Te entristeció no poder ayudar a la selección en los dos últimos partidos?

Pues, sí, porque yo estoy acá para aportar, no para estar en el banco. Yo soy un jugador que me encanta trabajar, me encanta estar en la cancha para ayudar a mis compañeros, pero ahora me toca hacerlo desde las gradas, desde el banco, y es algo que no me gusta, pero hay que aceptarlo porque esto es fútbol, como te repito.

¿La marcha del técnico Juan Carlos Osorio te afectó en el Red Bulls?

Sí y mucho. Fue el entrenador que me llevó, fue un entrenador que cuando llegue me dio la titularidad y muy pocas veces dejé de jugar. Los últimos dos partidos con el Red Bulls yo no los he jugado y eso sí afecta. Aparte ya no ganamos nada en la liga, ya no estamos peleando nada y el entrenador Richie Williams se ha dedicado a poner solo jóvenes que para él dice son promesas.

¿O sea que no sos el único que no está jugando, mucha gente que venía jugando con vos tampoco lo hace?

Claro, quieren cerrar el torneo con jóvenes promesas y los está probando. Son jugadores que para ellos pueden dar un salto en el siguiente torneo. Por eso yo me siento un poco contento porque regreso a FAS y sé que voy a trabajar para ganarme un puesto en FAS.

¿Seguirás con el Red Bulls el próximo año?

No, yo no creo volver al Red Bulls. Yo mi mente la tengo en México y está haciendo gestiones mi contratista para que yo vaya a México. Y ojalá se me dé.

¿Te busca chance en un equipo de primera de la liga mexicana o en uno de segunda como el León?

No lo sé todavía. No te puedo decir qué equipo porque por el momento yo tengo que concentrarme en esto -eliminatorias mundialistas con la selección nacional- y el FAS. Cuando las cosas terminen, hablaremos de eso.

¿Cuando vengás para el FAS ya vendrás sin contrato del Red Bulls, ya no vas más?

Sí, sí. Mi contrato con el Red Bulls termina el 31 de diciembre de este año, pero yo necesito jugar, no quiero estar parado y lo mejor es que yo venga a FAS a jugar y esa es la idea. Eso es lo que yo platiqué con el entrenador y con mi contratista.

Pasando al tema de las eliminatorias, ¿cómo ves el panorama de la selección tal y como están las cosas?

La selección matemáticamente todavía tiene posibilidades de un repechaje y nosotros lo sabemos, pero está bastante difícil, muy complicado. Pero en esta hexagonal nosotros hemos sido una selección que ha jugado muy bien al fútbol. Es una selección que se ha comprometido con sí misma y con una afición que siempre la apoyó. Tenemos que cerrar bien esta hexagonal y en casa no tenemos que dejar ir ningún punto.

Soy un jugador al que le encanta trabajar, estar en la cancha para ayudar a mis compañeros; ahora me toca hacerlo desde las gradas, desde el banco, y es algo que no me gusta.”

Costa Rica llegó ayer al mediodía al país con la premisa de que El Salvador le pague los platos que le rompió Honduras y México.

Escrito por Christian Peñate

Una de las pizarras electrónicas del aeropuerto de El Salvador marcaba la hora de la llegada del vuelo de la selección costarricense. El semblante de Rodrigo Kenton, técnico de la escuadra tica, no era el más optimista para esta situación complicada para el combinado costarricense.

El estratega fue el primero en cruzar de la puertas de pasajeros para encarar las preguntas, sobre todo de la prensa de su país, con la que ha tenido algunas diferencias de criterio en los últimos días.

El entrenador dejó ver que tiene estrés y presión por las dos derrotas consecutivas con las que llega a cuestas, antes del choque de mañana ante la Azul que se disputará en el Cuscatlán.

Pese a eso, no perdió su imagen de técnico mundialista con Nigeria -como asistente de Bora Milutinovic- para afirmar que la selección tica debe recuperar el nivel con el que inició esta eliminatoria y también hizo referencia a que el plantel costarricense fue líder en determinado momento.

“La selección de Costa Rica siempre sigue siendo la selección de Costa Rica aquí y en cualquier lugar; Dios primero, ojalá podamos retomar nuestro nivel. Tenemos que jugar sin presión. Tenemos que concientizarnos que nos jugamos todo”, apuntó.

El seleccionador costarricense insistió en que el grupo de jugadores debe retomar la confianza con la que inició esta hexagonal. Negó que haya problemas internos en el equipo tico.

Kenton parece listo para cualquier desenlace. Ayer aseguró que está preparado para encarar a cualquier equipo de Suramérica en un posible repechaje.

“Creo que a veces nos subestimamos nosotros mismos. Pero ahora pienso en sacar primero esto (el juego de mañana)”, aseguró.
Hora de la reflexión

El volante Cristian Oviedo hizo un análisis de la complicación del equipo tico en esta eliminatoria, donde cayeron de golpe al cuarto lugar luego de estar en la cúspide.

“Creo que debemos ser más humildes. Ya nos creíamos clasificados y se nos puso complicado. Queda poner los pies sobre la tierra y darle duro”, externó.

Por su parte, el atacante William Sunsing dijo que Costa Rica viene a ganar a El Salvador y por tanto, espera que el plantel cuscatleco pague los platos rotos.

La selección de Costa Rica siempre sigue siendo la selección de Costa Rica aquí y en cualquier lugar. Ojalá podamos retomar nuestro nivel.”

Rodrigo Kenton,seleccionador de Costa Rica

“Creo que debemos ser más humildes. Siento yo que por allí ya nos creíamos que estábamos clasificados y se nos puso complicado.”

Cristian Oviedo,volante de Costa Rica

Por AFP

“Estamos iniciando la preparación con entrenos a doble turno, vamos a ensayar la parte táctica, hacer ejercicios de estiramiento; es muy importante el partido ante los costarricenses y vamos a apostar por el triunfo”, dijo a la AFP el técnico de la ‘selecta’ salvadoreña, el mexicano Carlos de los Cobos.

Los salvadoreños recibirán a los costarricenses en el estadio Cuscatlán de San Salvador, con muy escasa posibilidad de clasificar al Mundial luego de su derrota ante Estados Unidos el sábado.

El hexagonal es encabezado por Honduras y Estados Unidos con 13 puntos cada uno, seguidos por México y Costa Rica ambos con 12 unidades. El Salvador y Trinidad y Tobago están en el sótano con cinco puntos cada uno.

El hexagonal otorgará tres boletos directos a la Copa del Mundo y el cuarto irá a un repechaje contra el quinto de Sudamérica.

La posibilidad de los salvadoreños depende de ganar los tres restantes partidos ante Costa Rica, México y Honduras y que se dé una combinación de resultados favorables en los otros encuentros.

Los costarricenses llegan este lunes a El Salvador, para el martes hacer el reconocimiento de la cancha del Cuscatlán.
Costa Rica viene de sufrir una contundente derrota de 3-0 ante México, por lo que los ticos llegan urgidos de sumar puntos, pues cayeron del primer lugar de la tabla al cuarto, ubicándose en zona de repechaje.

Solo la victoria ante Estados Unidos, el próximo sábado, le sirve a la Azul para mantenerse con algo de vida camino a Sudáfrica 2010. Empero, viendo más allá, necesita más que eso. Necesita combinaciones de resultados para que las selecciones que hoy tiene a cuatro (México) y cinco (Honduras y EUA) puntos de distancia no se le escapen más y pueda seguir confiando en alcanzar, si no una de las tres plazas directas, al menos el repechaje contra un equipo suramericano.

Escrito por Denni Portillo

Si gana

Todavía quintos
El mejor escenario
Si El Salvador consigue realizar el milagro de vencer como visitante a Estados Unidos, alcanzaría ocho puntos en la tabla, pero necesitaría que México pierda ante Costa Rica, para que los aztecas se queden con nueve, y que Honduras empate con Trinidad y Tobago, para que los catrachos lleguen solamente a 11 unidades, y los caribeños se queden con seis, siempre hundidos en la última casilla de la hexagonal. Un punto más a favor de esta combinación es que, en la siguiente jornada, México recibe a Honduras, por lo que podrían quitarse puntos entre sí, al mismo tiempo que El Salvador nuevamente tendría que verse obligado a vencer a Costa Rica, en el estadio Cuscatlán. Si, pese a un triunfo cuscatleco, los mexicanos vencen a los ticos, la cosa se complica más, puesto que los norteamericanos llegarían a 12 puntos, y mantendrían la diferencia de cuatro con relación a la Azul. Asimismo, un empate les haría llegar a 10 puntos y la ventaja de jugar como locales en la siguiente jornada, en la que recibirán a Honduras. Por otra parte, si el partido entre catrachos y trinitenses tiene un ganador: de ser los hondureños, podrían llegar a 13 puntos, y quedar con cinco más que la Azul; si son los trinitenses, quedarían en la misma posición que los salvadoreños.

8
puntos
alcanzará El Salvador en caso de vencer a Estados Unidos, el próximo sábado, en Utah. De consumarse el milagro, sería la segunda victoria cuscatleca de la hexagonal, y la primera en condición de visitante. Hasta el momento, la Azul ha perdido los tres juegos que ha disputado lejos del estadio Cuscatlán.
Si pierde

Casi una despedida
Prácticamente eliminados
Una derrota ante Estados Unidos prácticamente tirará por los suelos y enterrará casi toda aspiración mundialista. Más que nunca, habría que esperar el tropiezo mexicano y el empate de hondureños con trinitenses para mantener los cuatro puntos de diferencia con relación al cuarto lugar, los aztecas. Si se pierde, y México derrota a Costa Rica, los aztecas alcanzarán 12 unidades, y se pondrían a siete de los salvadoreños, a falta de nueve por disputarse y faltando todavía la visita de los cuscatlecos al estadio Azteca, en la novena jornada. Además, si Honduras vence a Trinidad, le sacaría ocho puntos a los salvadoreños, a falta de los mismos nueve puntos, y con el último partido en el estadio Cuscatlán enfrentando a ambas selecciones centroamericanas. Si, por el contrario, gana Trinidad y Tobago, estos sumarían ocho puntos, por tanto lo que quedaría abierto es la lucha por el último puesto, que no da nada. La única forma en que no podría ser tan perjudicial una victoria trinitense es con una derrota mexicana, puesto que el cuarto lugar no se aleja, pero habría que esperar otro traspié caribeño.

5
puntos
tiene El Salvador hasta la séptima jornada de la hexagonal final de la CONCACAF que se disputará mañana. La Azul está ubicada en la quinta casilla, con cuatro puntos menos que el cuarto lugar, México, que tiene nueve; y con cinco menos que el segundo y tercer lugar, Estados Unidos y Honduras, respectivamente, que tienen 10. El primer lugar, Costa Rica, ha sumado 12.
Si empata

Más enredado
Podría terminar último
Un empate de visitante el próximo sábado ante Estados Unidos podría considerarse un resultado histórico, pero ayudaría poco en las esperanzas de acercarse a los puestos de clasificación al mundial. Sumar un punto dejaría a El Salvador con seis unidades, y con más presión todavía por esperar que México pierda ante Costa Rica y que no haya ganador en el juego Honduras y Trinidad y Tobago. Si la Azul se queda con seis unidades y los aztecas derrotan a los ticos en San José, se abriría una brecha de seis puntos entre los salvadoreños y los mexicanos, a falta de nueve puntos por disputarse, aunque Estados Unidos quedaría a cinco unidades. Asimismo, si Honduras derrota a Trinidad, le sacaría siete puntos de ventaja a los salvadoreños, mientras que los caribeños quedarían con uno menos. Si, por el contrario, los caribeños derrotan a los catrachos, dejarían detenidos a los centroamericanos con 10 -para beneficio de El Salvador-; pero subirían a la quinta posición con ocho unidades -en detrimento de El Salvador-, por lo que estarían a tiro de alcanzar el puesto que da acceso al repechaje.

6
puntos
sumará El Salvador si, al menos, saca un empate de Utah mañana cuando juegue ante Estados Unidos su partido por la séptima jornada de la hexagonal final de la CONCACAF. Empero, esa unidad sabrá a poco si México puntúa en Costa Rica y si hay vencedor en el choque entre Honduras contra Trinidad y Tobago.

AFP

“Inobjetable triunfo hondureño que movió los cimientos costarricenses, tras un 4-0 que pone a los locales en segundo lugar escoltando a los perdedores de anoche”, comentó La Tribuna, bajo el titular: “Temblor en Costa Rica”.
Honduras humilló a Costa Rica al golearla 4-0 el miércoles en San Pedro Sula, en partido clave para sus aspiraciones de clasificar al Mundial de Sudáfrica-2010 que cerró la sexta fecha del hexagonal final de Concacaf.
Carlo Costly a los 30 y a los 90+1 minutos, Carlos Pavón a los cincuenta y Melvin Valladares a los 89 minutos decretaron los tantos de la goleada hondureña.
Con la holgada victoria, los ‘catrachos’ treparon al segundo lugar de las posiciones del hexagonal, que otorga tres cupos para el Mundial en Sudáfrica y al cuarto la posibilidad de una repesca contra el quinto de Sudamérica.
Con el partido, los hondureños se olvidaron de la crisis política que viven a partir del golpe de estado que el 28 de junio derrota al presidente Manuel Zelaya.
“Para que nos respeten”, tituló El Heraldo, para añadir que “con un pésimo arbitraje del mexicano Marco A. Rodríguez, la H (Honduras) bailó 4-0 a Costa Rica y con derroche de fútbol se colocó segunda en la hexagonal”.
“Aquí se respeta”, dijo La Prensa en su titular y comentó que “Honduras jugó como una potencia, le bajó los humos a los ticos” y, en alusión a anteriores declaraciones del técnico costarricense Rodrigo Kenton, preguntó: ¿quién enviada a quién?
“Deslumbrante”, tituló Tiempo y comentó: “¡Majestuoso, mágico, indescriptible!, no hay palabras para describir lo que se vivió anoche en el Olímpico Metropolitano”.
“Parecía un novato. El árbitro mexicano Marco Antonio Rodríguez posiblemente hizo el peor trabajo de su historia en el juego Honduras-Costa Rica por la eliminatoria”, añadió el diario.
La prensa de Honduras reclamó un penal al primer minuto por falta contra Carlo Costly y que el árbitro anulara por supuesta falta contra el portero Keylor Navas un gol que los locales anotaron al minuto 16.
“Es si es pura vida”, afirmó Diez, el único diario deportivo de Honduras, que apeló a una frase clásica de los costarricenses y añadió que “Honduras le dio baile a Costa Rica y le metió cuatro”.

Si el partido de esta noche (7:30 p. m.) entre Honduras y Costa Rica por la eliminatorias mundialistas de la CONCACAF no se juega por lluvia, se reprogramará automáticamente para mañana jueves a las 10 a. m.

Así lo confirmó esta mañana Edwin Banegas, periodista de la Federación Hondureña de Futbol.
Una onda tropical azota esta ciudad caribeña, lo que ha deparado tres días de intensas lluvias que obligaron a que ambas selecciones no reconocieran anoche la cancha del estadio Metropolitano.

Banegas indicó que si la posposición es por otros motivos, solo el comisionado de FIFA, Berty Chimilio (de Belice) podrá tomar la decisión de cuando y donde se jugará.

Ayer, unos 5.000 seguidores del depuesto presidente de la República, Manuel Zelaya, amenazaron con impedir el partido eliminatorio rumbo al Mundial de Sudáfrica 2010.

Hoy, San Pedro Sula amaneció con una “tensa calma”, pese que a que gobierno del presidente de facto de Roberto Micheletti aseguró que redobló la seguridad para garantizar el encuentro.

En horas de la mañana, la selección de Costa Rica hará una caminata en los alrededores de su cartel general, el hotel Hilton.
Esta es la única actividad pública que tiene programada, aunque también tendrá charlas técnico-tácticas a cargo el entrenador Rodrigo Kenton.

De la mano de Osael Romero, una Azul llena de coraje se impuso anoche 2-1 a Costa Rica para amanecer líder del grupo A en el arranque de la Copa de Oro.

Escrito por Santiago Leiva

Hay hazañas que saben a milagro y que tardan en llegar. Anoche, El Salvador se anotó un milagro. Uno que tardó 12 años en aparecer. Ese era el tiempo que la selección salvadoreña llevaba sin conseguir una victoria frente a Costa Rica.

Ante los ticos, con el Home Depot Center como testigo mudo y más de 10,000 gargantas alentando como si fuera el Cuscatlán, la Azul -que anoche vistió de blanco- volvió a jugar bien como siempre y ganó como nunca. Borrando de tajo ese mal sabor de boca que salta siempre a flote de lo que pudo ser y que esta vez sí fue.

La selección salvadoreña fue la misma. La misma que se vio en la última derrota ante Honduras en las eliminatoria hacia Sudáfrica 2010. Esa que por ratos ilusiona, que envuelve al rival con su toque fino y de conjunto; que está para más, y que esta vez sí lo logró. Sí, así como contra México.

Anoche, los pupilos de Carlos De los Cobos ingresaron al césped angelino -ese mismo donde el mexicano nunca ha perdido dirigiendo a El Salvador- con las estadísticas de espalda, pero con la firme convicción de borrar 12 años sin saborear una victoria ante los ticos -la última había sido un 2-1 registrado el 4 de mayo de 1997 en el camino a las eliminatoria hacia Francia 98-. Y Así fue.
El juego

El Salvador salió a buscar el partido, pero sin desbocarse. Es decir con una clara línea de cuatro en el fondo y un espeso medio terreno de cinco volantes y un solo hombre como punta de lanza. Fue sobre Williams Reyes que descansó el ataque, pero tuvo tras él a cinco escuderos que también martillaban el marco rival.

Cristian Castillo desbordaba por izquierda, Julio Martínez por derecha y Osael Romero buscaba a marco desde larga distancia.

El dispositivo táctico de De los Cobos planteó un juego dinámico y de tú a tú ante los ticos. No obstante el ímpetu de la Azul solo alcanzó para los primeros 10 minutos. En adelante fue Costa Rica quien tomó el mando del juego y El Salvador se quedó atrás explotando con velocidad pura el contragolpe.

Y fue con esta arma que El Salvador se adelantó en los cartones. El combinado cuscatleco llegó al gol con tres toques: despeje de Miguel Montes, prolongación de cabeza de Reyes y gol de Romero que se sacudió la marca de Pablo Herrera y dejó para la foto al meta Keilor Navas. El cronómetro marcaba 19 minutos y la Azul festejaba su primer tanto, uno que puso a soñar a toda una nación con la victoria. Triunfo que se empañaría temporalmente luego del gol del empate de los ticos sobre los 20 minutos de la segunda mitad.

Y tanto va el cántaro al agua que al fin se rompe. Si bien es cierto la selección cuscatleca se fue al descanso con el marcador en el bolsillo, tuvo que colgarse en el marco para evitar el empate tico.

Costa Rica ametralló una y otra vez la portería azul. Al ’40, un cabezazo de Celso Borges astilló el poste izquierdo y luego fue Montes el que tuvo que volar para sacar el balón del área. El Salvador, hasta antes y después del gol, únicamente sumó un cabezazo de Reyes y un potente remate de Romero.

La parte complementaria fue calco de la primera, con un Costa Rica enfilado al marco y un El Salvador jugando en su propia parcela y especulando con el contragolpe.

Antes que Costa Rica empatara, al ’49, Reyes tuvo el segundo de la noche para la Azul, pero Navas arañó la pelota y la envió al tiro de esquina.

En adelante el fútbol de El Salvador se vio menguado. A pesar que Castillo y Martínez seguían desgastándose por las bandas había poco entendimiento entre las líneas ofensivas y las llegadas terminaban antes de arribar al área rival.

Desde ahí salía Costa Rica para someterlos una y otra vez a su dominio. Dominio que no se tradujo en goles porque los artilleros ticos llegaron con la pólvora mojada.

Hasta el gol de Warren Granados al ’64, Costa Rica había probado al marco en tres ocasiones, pero con remates muy tibios. No obstante, el 1-1 generó nerviosismo en la hinchada azul, que si no era la victoria, abogaba por el empate.

Pero tal y como debía ser, apareció la garra cuscatleca: se defendió bien atrás y en un descuido tico, Rudis Corrales, que se había reportado en la segunda mitad, robó un balón, corrió algunas yardas y sirvió para Reyes. Sin poses de héroe, Reyes centró para Osael, quien se aprovechó de un despiste de la zaga tica y envió la pelota al fondo de la red.

Con la celebración llegó el final. No sin antes sufrir el último tiro libre que tuvo Costa Rica en sus botines y que para fortuna salió desviado.

Anoche no estuvo Eliseo Quintanilla -quien al final no pudo viajar desde Grecia, donde realiza la pretemporada su equipo, el Ermis de Chipre-, pero la Azul contó un Osael Romero, a quien le viene bien jugar en tierras norteamericanas y que fue suficiente para echarse al equipo en hombros.

Con su triunfo la selección cuscatleca no solo impidió que el combinado tico le encaramara un derrota más sobre sus espaldas -habría sido la 39.ª en 88 años de historia-, sino también sumó tres puntos y amaneció líder del grupo A -el de la muerte- en Copa de Oro.

San José, (DPA)

En sólo tres días, Costa Rica logró dos victorias vitales: el miércoles apabulló en su casa 3-1 a Estados Unidos y ayer se deshizo de los trinitarios.
Costa Rica finalizó así la primera ronda del hexagonal final de la Confederación Norte, Centroamericana y del Caribe de Fútbol (Concacaf) con 12 puntos en el bolsillo de 15 posibles, y quedó además a sólo cinco de alcanzar la “cifra mágica” (17 puntos) para sellar un pasaje al Mundial de Sudáfrica 2010.
Teniendo en cuenta que aún le restan cinco juegos para concluir su participación en el hexagonal de la Concacaf, el pasaje parece casi sellado.
El equipo que dirige el costarricense Rodrigo Kenton ha sorprendido a sus rivales con un gran nivel de juego, especialmente en los últimos partidos.
Su técnico ha barajado diversas variantes en los partidos del hexagonal, para sortear las situaciones difíciles que se le han presentado en un hexagonal de la Concacaf que está que arde: uno de sus “gigantes”, México, perdió ante un débil El Salvador el sábado y se hundió en el quinto lugar.
Trinidad quedó en estado agónico al perder ante Costa Rica y suma sólo dos puntos. Estados Unidos recobró oxígeno al ganar a Honduras (cuatro puntos) que cedió el tercer lugar a los salvadoreños, ahora con cinco.
La primera ronda del hexagonal cierra el miércoles con los partidos Honduras-El Salvador y México-Trinidad y Tobago.
La prensa local celebró con euforia hoy domingo la victoria lograda por Costa Rica ante Trinidad en la isla de Tobago.
“Una tricolor efectiva da paso firme al Mundial”, dijo el diario “La Nación”, mientras “Al Día”, el otro rotativo que circula los domingos encabezó sus crónicas con un “¬Estamos volando!”.
Costa Rica asistió ya a tres campeonatos mundiales de fútbol: Italia 90, Corea/Japón 2002 y Alemania 2006.

La selección de Trinidad y Tobago se juega la vida hoy en casa ante una Costa Rica que llega crecida tras arrebatarle a Estados Unidos el liderato del hexagonal final de la CONCACAF cuando se juegue la cuarta jornada de la misma.

La tarea más dura le queda a los caribeños, que se estrenarán con su veterano ídolo Russell Latapy en el banquillo debido a la renuncia en abril del colombiano Francisco Maturana y con la baja por lesión de su principal goleador, John Stern. Los caribeños están obligados a sumar puntos para salir del sótano de la tabla, con apenas dos unidades, producto de dos empates, ante El Salvador —de visita— y Honduras —como local—.

Para los “Soca Warriors” la esperanza aún no está perdida, pues, aunque ocupan el último lugar de la tabla, están empatados en puntaje con El Salvador y separados apenas por una unidad de México, que juegan hoy entre sí, y dos de Honduras, así que el compromiso ante los ticos será decisivo para sus aspiraciones a un mundial.

Latapy lo tiene claro y aseguró que ninguno de los compromisos restantes serán fáciles.

“En este nivel del fútbol internacional no se puede hablar de ningún partido fácil, de modo que no nos dejamos llevar demasiado por esas cosas”, dijo, al reconocer que, además, habría preferido tener más tiempo con los jugadores, donde destacó la presencia del reconocido Dwight Yorke.

Costa Rica arribó a la isla el jueves aún saboreando el 3-1 ante los estadounidenses, que los lanzó a la punta de la tabla con nueve unidades, en tanto los norteamericanos se quedaron con siete.

El único problema que parece tendrá que resolver el técnico Rodrigo Kenton estará en rehacer la defensa, tras perder a tres de sus titulares, dos por acumulación de tarjetas y uno por lesión.

“Será un encuentro muy complicado, todos sabemos lo que significa jugar en el Caribe y eso es algo que lo hemos venido estudiando”, manifestó Kenton.

El estratega, no obstante, confía en tener suficiente material humano para sustituir a los castigados Freddy Fernández y Junior Díaz, y al lesionado Harold Wallace, al tiempo que tendrá que cuidar a otros 10 jugadores que viajaron con una tarjeta amarilla en el equipaje y si reciben otra quedarán fuera del compromiso en agosto ante Honduras.

Costa Rica venció 3-1 la noche del miércoles en San José a Estados Unidos, al que despojó del invicto y además le arrebató el primer lugar del hexagonal final de las eliminatorias de la Concacaf para el Mundial de Sudáfrica-2010.

Alvaro Saborío al primer minuto, Celso Borges a los 12 y Pablo Herrera al 68 marcaron los tantos costarricenses, que dio un paso gigante en sus aspiraciones de llegar a su tercer Mundial consecutivo.

Estados Unidos descontó de penal a los 90 por medio de Landon Donovan.

El triunfo dejó a Costa Rica con nueve puntos, ahora escoltada por Estados Unidos con siete, ambos con cuatro partidos.

Detrás, con un encuentro menos, vienen Honduras (4), México (3), El Salvador (2) y Trinidad y Tobago (2).

El hexagonal final de las eliminatorias de la Concacaf otorga tres cupos para el Mundial de Sudáfrica-2010 y al cuarto la posibilidad de una repesca contra el quinto de Sudamérica.

El estadio Ricardo Saprissa, que lució lleno con unas 23.000 aficionados,  volvió a ser la pesadilla para la oncena norteamericana, que perdió su sexto juego consecutivo en el marco de eliminatorias mundialistas en ese campo ante el combinado tico.