La liga mayor quiere ver dividendos por acortar más el torneo Clausura 2009. Espera sentarse a conversar con la comisión normalizadora.

Escrito por Christian Peñate

La dirigencia de la primera división profesional aseguró que podría disputar la final del Clausura 2009 el 24 de mayo para poder facilitar a los seleccionados por un poco más de 10 días para los juegos contra México el 6 de junio y cuatro días después ante Honduras en San Pedro Sula.

Pero todo depende del dinero. Manuel Rodríguez, presidente de la primera división, y Roberto Campos, representante de Isidro Metapán, aseguraron que habría que buscar un acuerdo con la comisión normalizadora de la FESFUT en donde el punto más importante sea la parte monetaria.

Rodríguez dijo que jugar la final el 24 de mayo implica utilizar un miércoles que no estaba previsto en el torneo para poder disputar una fecha de semifinales. Si eso ocurre, el titular de la primera externó que los equipos que jueguen de local harán un sacrificio económico en cuanto a su recaudación.

Campos, quien reafirmó que todo el tema pasa por lo económico, espera que la conversación con la normalizadora sea lo más pronto posible para liberar a los jugadores y ponerlos a las órdenes del seleccionador Carlos De los Cobos.

Pero Rodríguez externó que no se ha visto interés de la normalizadora para llegar a un acuerdo en cuanto a la cesión de jugadores para los dos encuentros eliminatorios que se avecinan.

Espera que si se inicia alguna conversación y se llega a un acuerdo, la FESFUT no se vaya a echar atrás. “Tenemos que ver la oferta que hacen. Este campeonato ha sido difícil en cuanto a taquillas para los equipos”, apuntó.

Por ahora, la primera división sigue a la espera del pago de bonificación de la FESFUT por jugar algunos miércoles en el torneo Clausura 2009.

Ante la postura de la primera división, Carlos Méndez Cabezas, miembro de la normalizadora, pidió que se dejen de lado algunos intereses personales para pensar en la Azul. Agregó que ya se han logrado acuerdos importantes para la primera categoría en ocasiones anteriores.

Méndez es parte de la dirigencia de Luis Ángel Firpo, plantel que aporta varios jugadores a la selección.

Pero ese no es el mismo pensamiento de Campos, quien cree que si la selección tendría algún beneficio debe ser igual situación para los equipos que conforman la liga mayor.
Ecuador, pendiente

Méndez Cabezas externó que, como comisión normalizadora, todavía no pueden confirmar si habrá juego de fogueo contra Ecuador el 27 de mayo próximo en Los Ángeles, Estados Unidos. Aclaró que ese tema lo maneja Traffic, dueño de los derechos de la Azul.

Sin embargo, tiene claro que el fogueo ante los suramericanos vendría bien a la selección nacional, sobre todo a pocos días de los partidos eliminatorios que se avecinan para el combinado nacional.

Un integrante de la comisión normalizadora de la FESFUT dijo que es probable que la Azul juegue un partido amistoso contra una selección B de Inglaterra. Pero ese es un tema que está por confirmarse.

En cuanto al pago de los gastos médicos de De los Cobos, Méndez aseguró que esperan el regreso del mexicano al país para discutir el tema.

“Tenemos que ver la oferta que hacen. Este torneo ha sido difícil en cuanto a taquillas para los equipos. Por ahora no veo algún interés de la comisión normalizadora.”

Manuel Rodríguez,presidente de la primera división

El nuevo técnico de México, Javier Aguirre, clasificará al “Tri” al mundial de Sudáfrica 2010 de fútbol, confió ayer el director de selecciones nacionales, Néstor de la Torre, al hacer referencia a la presentación oficial del “Vasco” el jueves próximo.

De la Torre dijo que el acuerdo con el ex entrenador del Atlético de Madrid consta de dos partes, la clasificación en la CONCACAF y el mundial Sudáfrica 2010.

“Los contratos están hechos en dos partes, primero la clasificación y luego ya la participación en el mundial. No hay ningún margen en el contrato para no cumplir con estos compromisos”, manifestó el recién nombrado director de selecciones.

Las declaraciones del directivo mexicano se produjeron cuando faltan tres días para la presentación de Aguirre como seleccionador nacional, en sustitución del sueco Sven Goran Eriksson.

De la Torre agregó que el equipo de trabajo de Aguirre también será dado a conocer el jueves.

Aguirre regresa al “Tri” después de clasificar a México al mundial 2002 y dirigirá el 6 de junio su primer partido en el banquillo ante El Salvador en el estadio Cuscatlán.

Podrán parecer imágenes circunstanciales de partido, pero ver a Rodolfo Zelaya trastabillando en el área estadounidense, tras una entrada de Frankie Hedjuk, o que el centro que derivó en el gol costarricense en San José se produjo en el momento que Romeo Monteagudo era sustituido y nadie cubría ese sector permiten un vistazo más extenso que deriva en una conclusión, simple y sencilla como la declaración de Carlos De los Cobos, entrenador de la Azul, al terminar el encuentro con los ticos: “En la cancha, la experiencia hace diferencia”.

¿Qué habría pasado si Zelaya se hubiera dejado caer tras el toque de Hedjuk? ¿Penalti? ¿O si alguien hubiera cubierto el espacio abierto con la salida de Monteagudo? Quizá hoy no se hablaría de un empate ante los gringos o de una derrota ante Costa Rica.

Pero como los quizás no caben en el fútbol, quedan solo como puntos de reflexión, más cuando el combinado nacional suma solo dos unidades de nueve disputadas en la hexagonal final de la CONCACAF, y está ubicada quinta, gracias únicamente a su mejor diferencia de gol que Trinidad y Tobago.

A El Salvador, como dice su entrenador, le falta experiencia. Quedó demostrado desde el primer encuentro frente a los caribeños, cuando ni siquiera se cumplían 10 minutos de juego y las manos de Juan José Gómez se quebraron con un tiro de fuera de área y ponían las cosas cuesta arriba a los nacionales.

¿Otra muestra? El segundo tanto trinitense llegó en un penalti cometido por Luis Hernández justo sobre el borde del área grande, donde hay que cuidarse más que en otra parte de jalonear cualquier camisa o de meter la pierna. Stern John sintió la del salvadoreño y fingió la falta, que el árbitro mexicano Marco Antonio Rodríguez creyó y pitó como penalti, provocando el segundo gol de Trinidad, que luego se remontó a pura garra.

Pero más clara que esa falta de Hernández fue la que recibió Zelaya ante los norteamericanos, y Benito Archundia, árbitro de ese juego, no dijo nada.

El Salvador parece que no pesa para los árbitros, que no miden igual a la hora de sacar las tarjetas, como lo demuestra el hecho de que los cuscatlecos han salido hasta con tres amonestados por juego, mientras Estados Unidos y Costa Rica solo han recibido una amarilla, y con una marca que podría considerarse igual de pegadiza y fuerte.

Son esas cosas a las que se ha enfrentado El Salvador en sus primeros tres encuentros de la hexagonal. Falta experiencia. Para tirarse al sufrir una falta, para no romper la concentración en un segundo y aguantar un gol, para tantas cosas que ya se vieron en tres partidos, al grado que ahora la pregunta es: ¿se aprenderá y tomará la experiencia?

El dato LPG

1. Nervios Al arranque del juego contra Trinidad y Tobago, y cuando Estados Unidos se puso a tiro de empate, El Salvador perdió la frialdad que había tenido y terminó cediendo espacios, lo que permitió que Trinidad se fuera arriba en el marcador, en un error de Juan José Gómez, y que los gringos nos empataran, también en una jugada desafortunada del meta.
2. Descuidos En el primer gol de Estados Unidos, la banda izquierda quedó descubierta ya que Cristian Castillo se fue a auxiliar a Rodolfo Zelaya, que estaba golpeado, y los gringos no hicieron gala de juego limpio, sino que lanzaron el ataque que no se pudo detener por falta de coberturas, ya que nos agarraron mal parados en el fondo de la zaga cuscatleca.
3. Coberturas La concentración ha sido lo mejor que ha tenido El Salvador en los tres partidos que ha disputado, aunque se ha roto por momentos, y es cuando se ha pagado, como fue el caso del gol costarricense, puesto que nadie cubrió el sector que quedó abierto con la salida de Romeo Monteagudo y fue ahí donde nació la jugada del tanto rival.
4. Faltas El Salvador se complicó ante Trinidad y Tobago cometiendo faltas muy cerca del área. Una de esas, aunque dudosa, fue la que derivó en el penalti que le dio la ventaja a los caribeños, cuando Stern John se dejó caer al sentir la marca de Luis Hernández en el borde del área. Igual ocurrió con el penalti sancionado a Costa Rica el miércoles por falta de Mardoqueo.
5. Viveza Rodolfo Zelaya sufrió la marca, muchas veces fuerte, de parte de los defensores estadounidenses, sin que Benito Archundia amonestara a los gringos. En una falta en especial, Zelaya fue trabado por Frankie Hedjuk y se mantuvo de pie a duras penas, cuando, de haber caído, probablemente pudo haber derivado en un penalti.
6. Poco peso El Salvador ha sido castigado por los árbitros que le han pitado, ya que no han medido de la misma forma las faltas cometidas por los jugadores cuscatlecos que las de los rivales, traducidas en tarjetas amarillas. La normalizadora no se pronuncia ni exige más rigurosidad a la FIFA a la hora de nombrar los árbitros que nos pitan.

“Esta selección mexicana no tiene personalidad, no tiene liderazgo, no tiene identidad desde el momento que tiene jugadores extranjeros. Está pasando un momento muy crítico.”

“Esta etapa de preparación para estos dos partidos ha sido la peor, sin partidos de fogueo, con pocas sesiones de entrenamiento por los problemas que ya todos saben.”

“Siempre hacen falta jugadores que tienen un talento especial, como Cheyo o Castillo, pero Dennis y Monteagudo hicieron un buen partido en un parado distinto.”

Carlos De los Cobos quiere, desde ya, dejar en el pasado la derrota del miércoles ante Costa Rica —en la que, como ante Trinidad y Tobago y Estados Unidos, se mereció más por el volumen de juego y la aplicación táctica— y prefiere hablar de lo que viene para el futuro: de la necesidad de sumar puntos de la manera más rápida posible que tiene la selección para seguir con vida en la hexagonal de CONCACAF.

También sabe perfectamente que el próximo rival de la Azul es México en el estadio Cuscatlán, juego para el cual tendrá a todo el equipo disponible, ya que Eliseo Quintanilla y Cristian Castillo pagaron sus respectivos castigos.

El objetivo para ese 6 de junio, luego de identificar las falencias en el choque ante los ticos, es el de hacer que los tres puntos se queden en el Cuscatlán, ante una selección a la que hoy considera sin liderazgo ni identidad. Y luego conseguir sumar en Honduras. La misión para estos dos choques es, entonces, conseguir al menos cuatro puntos.

Se jugó bien ante Costa Rica, pero el resultado es adverso, nuevamente…

No es bueno porque no pudimos sumar, que era nuestra intención. Lógicamente siempre se piensa en ganar, y sumar, pero no lo conseguimos. Fue un partido, sobre todo la primera parte, muy parejo, en el que pudimos neutralizar a los ticos. El equipo estuvo muy ordenado en general. También estuvimos cerca de hacer algún gol con un cabezazo de Monteagudo que pegó en el palo. En general, fue un partido que si bien tuvo más la pelota Costa Rica, siempre fue controlado y siempre estuvo neutralizado.

El esquema varió porque se terminó jugando con dos contenciones, Dennis a la par de Ramón, pero el grupo no lo resintió mucho, tomando en cuenta que en los juegos anteriores solo se había jugado con uno…

Iniciamos jugando con un 4-4-1-1, con Osael sumándose al ataque de repente y después volviendo al medio campo. Ya para la segunda parte decidí modificar un poquito el parado, jugar con línea de tres para dejar a Marvin suelto y dejar a Manuel y a Mardoqueo en la tarea de marca sobre Furtado y Ruiz. Eso me permitió que por los costados Julio Martínez y Pacheco tomaran a los volantes.

¿Afectó que los cambios no tuvieran el efecto deseado?

Sí, porque los cambios no surtieron efecto. Torres Alegría y Rudis no entraron bien y eso no nos permitió tener la consistencia que teníamos.

Se habló mucho de las bajas de Cheyo y Cristian, pero, ¿se sintieron?

Siempre hacen falta jugadores que tienen un talento especial, como Cheyo o Castillo, pero Dennis y Monteagudo hicieron un buen partido en un parado distinto. A ellos no podemos recriminar nada porque se entregaron.

Profe, dos puntos de nueve jugados, las cosas se van complicando…

Nos vamos tristes de Costa Rica por haber perdido, pero faltan 21 puntos y recibimos a México, y si nosotros le ganamos, que debe ser nuestro único objetivo, vamos a rebasarlo y a dejarlo por detrás de nosotros.

El que sea México el próximo rival, ¿qué tan bueno o qué tan contraproducente puede ser, tomando en cuenta que perdió ante Honduras?

Yo pienso que México es una selección que ha perdido confianza. No sé qué va a pasar en cuanto a las decisiones de la federación, porque si tienen que cambiar técnico, lo tienen que hacer ahora (esta entrevista fue realizada antes que la federación mexicana anunciara la destitución de Sven Goran Eriksson) para que tengan estos meses para trabajar en el nuevo proyecto, pero yo veo a mi selección sin problemas para competirle de igual a igual a México.

Contará también el apoyo que la selección pueda tener de la afición, que, 12 años después, recibirá a México en una eliminatoria…

En casa, con el apoyo de nuestra gente, con el crecimiento que ha tenido este grupo, ya sumando a Eliseo y Cristian, le veo posibilidades de poder sacar el triunfo que nos impulsaría muchísimo porque nos meteríamos nuevamente en el pelotón de la clasificación. Yo confío en este grupo porque tiene personalidad, es fuerte, compite y tiene lapsos de buen fútbol.

Por ahí dicen que el que mejor conoce a México, y el que sin duda puede ganarle a esa selección, es usted…

Sí, porque los conozco bien, conozco sus virtudes y defectos y desde mi punto de vista, esta selección mexicana no tiene personalidad, no tiene liderazgo, no tiene identidad desde el momento que tiene jugadores extranjeros (nacionalizados).

¿Qué tanto puede pesar eso a la hora de jugar contra El Salvador?

Está pasando un momento muy crítico y seguramente el momento que vayamos a enfrentarnos va a ser de gran presión para ellos. Nosotros estamos jugando bien, hemos crecido y en casa somos una selección sumamente difícil y ya lo demostramos ante Estados Unidos.

Pero por los resultados habrá que trabajar mucho en lo anímico de cara al juego contra México, después de haber empatado ante Estados Unidos y perdido con Costa Rica, jugando bien ambos encuentros…

Es que frustra cuando haces el esfuerzo y no consigues el resultado, pero hay que levantar a los muchachos, porque a estos chicos hay que reconocerles el trabajo que hacen. No hay que olvidar que nuestra liga tiene un nivel de competencia bajo, comparado a otras, y que después de unos días te tengás que enfrentar a selecciones que vienen con jugadores que están en Europa, con un nivel más alto, bien comidos, bien descansados, fuertes físicamente y que en estatura nos sacan algo considerable; y sin embargo, en el juego aéreo los chicos compiten.

¿Cree que no se le da a la selección el mérito que merece?

A veces perdemos la noción de la realidad que vivimos y no le damos el crédito que tienen los chicos porque ayer (el miércoles) vimos a un equipo parado de igual a igual y no que desmerece. A pesar de enfrentar a rivales con mayor rodaje, con mayor fuerza, con mayor experiencia, hemos hecho que no se note. Esta selección tiene futuro y yo la quiero ver si se le da la oportunidad de ir a hacer un gira a Suramérica, a Europa. Seguro que van a ir creciendo y que su comportamiento va a ser distinto, con mucha más seguridad, más confianza. Tenemos que pagar el precio de la inexperiencia, pero tengo fe de que podemos ganar el partido (ante México).

¿Qué ha pensado pedir de aquí al 6 de junio?

El problema es que de aquí en adelante hay una seguidilla de partidos miércoles, sábado, miércoles, sábado. Luego ya viene en mayo la etapa de finales. Lamentablemente no vamos a poder contar con el equipo como quisiéramos. Esta etapa de preparación para estos dos partidos ha sido la peor, sin partidos de fogueo, con pocas sesiones de entrenamiento por los problemas que ya todos saben. Y ya con México vamos a estar metidos en el tema de finales y semifinales, pero ya vamos a ver cómo podemos solucionar ese tema, porque estos dos partidos que viene tenemos que aspirar a sumar cuatro puntos para poder estar cerca de la media de clasificación al final de los primeros cinco partidos.

“No es bueno para nosotros la salida de Eriksson porque con él México no tuvo un juego consistente. Seguramente llegará un mexicano en su lugar.”

“Considero que la anterior fue la peor preparación que tuvimos. Sin embargo, los muchachos dejaron una buena imagen como equipo.”

Carlos De los Cobos, entrenador de El Salvador

A su regreso de Costa Rica luego de la caída 1-0 ante los ticos el miércoles, Carlos De los Cobos y sus asistentes se encontraron con la noticia de que Sven Goran Eriksson no es más el técnico de la selección mexicana, próximo rival de la Azul, en junio, en la hexagonal final de la CONCACAF.

El seleccionador salvadoreño expresó que la salida del “Tri” del timonel sueco era algo que se esperaba por los resultados adversos que ha tenido el plantel azteca.

“No es bueno para nosotros la salida del profesor Eriksson porque con él México no tuvo un juego consistente. Seguramente llegará un mexicano a reemplazarlo y que conoce el medio. Pero nosotros tenemos la confianza de hacerle un buen juego a México acá en El Salvador”, apuntó De los Cobos.

En cuanto al choque ante la escuadra azteca, el técnico de la Azul espera contar con la preparación adecuada para encarar ese juego, que podría marcar el camino del combinado nacional en esta eliminatoria hacia Sudáfrica 2010.

El seleccionador espera que haya partidos de fogueo, mismos que no pudo tener de cara a los choques contra Estados Unidos y Costa Rica.

“Por ahora, los muchachos tienen que sumarse a sus equipos. Habrá un torneo comprimido en abril. Veremos en qué momento podemos tener partidos de fogueo, que nos hacen falta. Considero que la anterior fue la peor preparación que tuvimos. Sin embargo, los muchachos dejaron una buena imagen en cuanto al rendimiento del equipo”, apuntó el azteca.

Pero no todo sera color de rosa para el seleccionador nacional de cara al choque contra México. Rodrigo Calvo, presidente de la comisión normalizadora de la FESFUT, aseguró que habrá que revisar el plan de trabajo del cuerpo técnico de la Azul. “Si están establecidos (los fogueos), habrá. Sino, habrá que ver por qué no los puso dentro de su plan de trabajo”, apuntó el federativo, quien retornó al país ayer, en horas de la tarde, desde Costa Rica junto a la delegación cuscatleca.

Mente positiva

Manuel Salazar, zaguero de la selección nacional, dijo que por ahora la Azul ha merecido más de lo que ha obtenido en los tres juegos eliminatorios. Por lo tanto, no cae en desesperación pese a la derrota de 1-0 contra Costa Rica. “Estamos a un punto del cuarto lugar (México), que es la posición que decide el repechaje. Creo que todo se va a definir en las últimas fechas”, dijo.

De los Cobos externó que será importante ganar el juego ante México en el estadio Cuscatlán para seguir en la pelea por una plaza a Sudáfrica 2010. Todavía no hay fecha para la próxima convocatoria de la Azul.

México es bipolar. Sufre múltiples personalidades. Más que en un campo de entrenamiento, los problemas de “la verde” deberían solucionarse en un consultorio psicológico. Jugar en casa —con 105,000 matracas ejerciendo presión al rival— no es lo mismo que visitar suelo centroamericano y sentir el desprecio histórico que nuestros pueblos manifiestan, en materia de fútbol, en contra del “Tri”.

Los cambios en el juego contra Honduras llegaron. Algunos de ellos fueron forzados y el resultado fue espantoso: la banda derecha se fue al cesto de la basura. Osorio estaba sancionado y el lateral lo tuvo que ocupar Jonny Magallón, quien nunca había jugado esa posición y se encargó de demostrarlo en 90 minutos.

Las otras tres modificaciones fueron decisiones tácticas. ¿El resultado? También desastroso. Salcido jugó como central (una posición antinatural para el lateral izquierdo del PSV, aunque ya lo había hecho en el pasado), Luis Pérez lo hizo como volante por derecha y Carlos Vela ejerció de mediapunta en lugar de Matías Vuoso.

La lectura de estos cambios indicaba que México buscaba igualar la velocidad de los hondureños, por eso la inclusión de Vela y la preferencia de Omar Bravo sobre Matías Vuoso, ya que el argentino-mexicano es de un corte más estático. También puede leerse que —el ahora ex técnico— Eriksson confió en la experiencia de Magallón y no le dio un voto de confianza a Kevin Rojas, quien sí es un lateral derecho natural, pero que ni siquiera fue convocado.

El sistema volvió a ser un 4-4-2 en el que la ley principal era sostener el balón y tocar hasta abrir espacios por las bandas. Vela se abría hacia la derecha para hacer paredes con Luis Pérez, mientras que Guardado buscaba asociarse con Leandro Augusto por la izquierda.

Los primeros minutos mostraron a un México deseoso de hacer bien las cosas, un equipo que confiaba en que si tenía mayor posesión de la pelota, el resultado positivo llegaría. Pero los hondureños, con veloces contragolpes comenzaron a ganarle la moral a Jonny Magallón y a Fausto Pinto, que se vieron superados hasta la saciedad por la potencia física de Carlos Costly y Ramón Núñez por izquierda y por “el Rambo” De León y Mauricio Sabillón por derecha.

El primer gol llegó en un contragolpe hondureño en el que Magallón andaba de picnic. Eso dejó mano a mano en velocidad a Costly contra Leobardo López. En el arranque, Costly incluso se acomodó el balón con la mano, ingresó al área y justo cuando los defensas salían al corte, punteó el balón fuerte y entre las piernas de un Guillermo Ochoa que iniciaba así su calvario.

Debacle en “el Tri”

El gol fue un mazazo muy fuerte para México. A partir de entonces desapareció el control y dio inicio un concierto de dudas. Ante la tempestad, el más sereno fue Leandro Augusto.

El brasileño-mexicano se mostraba infatigable a la hora de pedir el balón y distribuirlo, pero al igual que sus compañeros, en la batalla física solía perder cada combate con los hondureños.

El primer tiempo terminó de la peor manera. Carlos Pavón anotó el segundo gol en una jugada en la que México le apostó al fuera de juego y terminó quedando en evidencia. Para colmo, Leobardo López salió lesionado y obligó a Eriksson a quemar un cambio con el ingreso de Aarón Galindo.

El segundo tiempo vio la participación de Matías Vuoso y Nery Castillo, pero ninguno de los dos pudo contagiar de su ímpetu a un equipo que mentalmente se mostraba inferior al rival.

Honduras le puso pausa a muchos pasajes del juego. A ratos caminaban y México no encontró la llave para darle vuelta a un destino que parece estar de espaldas cada vez que sus jugadores deben cumplir trámites migratorios.

A tres minutos del final, Salcido no quiso que el resultado fuera una goleada humillante, derribó a Pavón cuando se escapaba solo hacia el marco y con su expulsión, el del PSV le regaló una buena noticia a El Salvador y otra a Fausto Pinto. El lateral del Cruz Azul seguirá en la titular; sin embargo, para la próxima fecha ya estará de regreso el zaguero del Barcelona Rafa Márquez.

Se plantea evidente que hay presión en el seleccionado tricolor. Honduras incluso fue imprecisa para orquestar su juego, pero le bastó con mantenerse sólida en defensa. Habrá que ver qué pasa con la llegada de un nuevo técnico.

1 punto de 15 disputados como visitante en las dos últimas rondas ha conseguido México. Esa unidad llegó el 15 de octubre del año pasado, cuando “el Tri” igualó 2-2 ante Canadá en Edmonton. Sus otras cuatro salidas han terminado en derrotas, que, al final, han sido las que condenaron a Sven Goran Eriksson a su destitución.

4-4-2

México varió en gran medida en comparación al equipo que el sábado jugó ante Costa Rica. En los laterales se notó el cambio más evidente, puesto que todo lo bueno que se hizo en el Azteca desapareció cuando su ahora ex entrenador no hizo los movimientos adecuados y perdió las bandas, facilitando el juego de los hondureños.

“Más temprano que tarde, la paciencia acaba. Es una pena porque siempre pensé estar en el banco de México en el mundial, porque va a calificar.”

Sven Goran Eriksson, ex entrenador de México

La selección de fútbol de México se quedó sin director técnico por segunda vez en menos de un año tras la destitución del sueco Sven Goran Eriksson tras la caída del once azteca por 3-1 ante Honduras por la hexagonal de la CONCACAF al mundial de Sudáfrica 2010.

“Tuvimos una reunión con Eriksson. Le comunicamos que su ciclo con la selección mexicana ha terminado”, dijo Justino Compean, presidente de la federación mexicana. A su lado, Eriksson lamentó que haya tenido que dejar el cargo “porque me gustó el trabajo, el país, todo”, y admitió que “más temprano que tarde, la paciencia se acaba”.

En junio de 2008, Eriksson fue llamado a dirigir la selección mexicana luego de la destitución de Hugo Sánchez, quien estuvo en el cargo poco más de un año.

El sueco, duramente criticado por la prensa, había logrado apenas tres puntos en tres partidos en la hexagonal que otorga tres plazas para Sudáfrica 2010, mientras que el cuarto disputará una repesca con el quinto de Suramérica.

“Más temprano que tarde, la paciencia acaba. Es una pena porque siempre pensé estar en el banco de México en el mundial, porque México va a calificar”, dijo Eriksson, quien había asumido el cargo el 3 de junio pasado.

El sueco, que insistentemente expresaba su pesar por dejar al “Tri”, rechazó que su destitución fuera injusta porque, según dijo, “cuando firmas sabes que eres responsable de los resultados”.

“Tengo que aceptar esto sin hacer drama”, dijo Eriksson antes de asegurar que nunca hubo indisciplinas o señales de inconformidad hacia su trabajo, como trascendió en la prensa mexicana.

“No hubo un buen fútbol fuera de casa y eso es mi responsabilidad”, admitió al referirse a las dos caídas que sufrió México en igual cantidad de partidos en esta fase, por 2-0 ante Estados Unidos y el 3-1 ante Honduras. La única victoria la logró el fin de semana pasado cuando venció 2-0 a Costa Rica jugando en el estadio Azteca.

Por su parte, Compean dijo que en los próximos días se decidirá el nombre del reemplazante de Eriksson, mientras la prensa especula entre Javier “el Vasco” Aguirre y José Manuel “Chepo” de la Torre, entrenador del Toluca, actual campeón y actual segundo lugar.

Costa Rica logró una “sufrida victoria” 1-0 ante El Salvador que la mantuvo en el segundo lugar de la hexagonal de la CONCACAF, detrás de Estados Unidos, y que la vuelve a hacer soñar con ir al mundial de Sudáfrica 2010, dijo ayer la prensa costarricense.

“¡Que triunfo más sufrido!”, tituló en portada el diario La Nación sobre el partido en el Ricardo Saprissa, que cerró la tercera fecha de la hexagonal.

El rotativo destacó la “conexión salvadora” entre los jugadores ticos Carlos Hernández (que entró en el segundo tiempo) y Walter Centeno, luego de que Andy Furtado desperdició un penalti.

Centeno marcó de cabeza el gol del triunfo al ’69 al conectar un centro de Hernández, en una victoria que rehabilitó a Costa Rica de la derrota 2-0 sufrida en México en la segunda fecha.

“Un solo trazo le llevó alivio al conjunto tricolor, en un duelo que se le complicaba”, dijo el rotativo.

Bajo el título “Sufrida victoria”, Prensa Libre escribió que “la selección nacional volvió a perderse en el campo antes de encontrar el camino al gol”.

“El ‘10’ de la tricolor, el jugador con más clase A de Centroamérica, Walter Centeno, quebró el cerrojo de El Salvador y con un contundente cabezazo le dio la victoria a Costa Rica en un juego en el que se sufrió mucho por la falta de gol de la nacional. ‘La Sele’ dio un paso importante en la eliminatoria”, agregó.

“Más sufrido, imposible”, tituló el diario Al Día, que destacó que “‘la Sele’ triunfó contra 11 guerreros, contra la ansiedad y contra la presión del reloj”.

El gol de Centeno, el “salvador” de Costa Rica, llegó “cuando Sudáfrica parecía alejarse, cuando algunos no tenían ya más uñas que comerse. Cuando (el técnico Rodrigo) Kenton fruncía el ceño”, dijo Al Día.

La victoria ante los cuscatlecos permitió a Costa Rica mantenerse en el segundo lugar de la hexagonal, que repartirá tres boletos directos a Sudáfrica 2010, más un repechaje para el cuarto con el quinto de Suramérica.

La tabla la encabeza la selección de Estados Unidos con siete puntos, seguida por Costa Rica, Honduras, México, El Salvador y Trinidad y Tobago.

Jozy Altidore sorprendió el miércoles al anotar los tres goles de Estados Unidos en su triunfo por 3-0 sobre Trinidad y Tobago en las eliminatorias al mundial de 2010.

Con su hazaña, Altidore se convirtió en el estadounidense más joven en meter un triplete en juego oficial internacional. Apenas en su cuarto partido como titular, anotó al ’13, ’71 y ’89, en todos los casos con pase de Landon Donovan.

El delantero de 19 años también marcó como sustituto cuando Estados Unidos empató 2-2 con El Salvador. Tiene seis goles en nueve juegos internacionales.

“Es algo muy bueno”, comentó el jugador. “Lo más importante es que salimos y los muchachos mejoraron con respecto al juego contra El Salvador, y dejamos en claro que somos uno de los equipos a tomar en cuenta en la CONCACAF”, señaló.

Altidore rompió la marca de 2004 de Eddie Johnson, de 20 años, quien anotó tres goles en la victoria de 6-0 sobre Panamá en juego clasificatorio. “Se lo ganó”, dijo Donovan. “Ha jugado bien, lo merece”, agregó. Estados Unidos, que busca su sexta participación consecutiva en un mundial, encabeza la ronda final de clasificación de la CONCACAF.

La salida de Sven Goran Eriksson como técnico de la selección mexicana de fútbol no es sorpresa para nadie. La nueva derrota en San Pedro Sula contra Honduras fue el detonante para acelerar una decisión que se tenía tomada de antemano en caso de que el equipo siguiera sin poder ganar de visitante.

Todos sabemos que la continuidad de los entrenadores depende de los resultados, sobre todo en competencias cortas. Pero al sueco lo condena también la falta de identidad mostrada por su equipo. México de local aún es fuerte, pero en lo que va de la eliminatoria se mostró más vulnerable que nunca. Y de visita es otro equipo, sin ideas claras y con una actitud equivocada de varios jugadores, entre ellos los de mayor experiencia, que le ha costado perderlos por acumulación de tarjetas o rojas directas.

Eriksson, se suponía, iba a intentar aportarle su experiencia europea a un grupo de futbolistas domésticos que juega con un nivel de autoexigencia muy bajo y a otro de hombres que ya la tienen por jugar del otro lado del charco, pero que en definitiva para la selección son también mexicanos.

Y por ahí pasa el fracaso del sueco, que se habrá podido adaptar a Portugal, Italia e Inglaterra siempre rodeado de muy buenos jugadores. En México nunca terminó de entender la idiosincrasia del fútbol y del medio que lo rodea. Fue rígido y repetitivo con sus planteos tácticos, que más que revulsivos se convirtieron en monótonos y predecibles. “El Tri” no ha ganado de visitante en toda la eliminatoria y este golpe de timón se da en el momento justo porque aunque aún falta mucho, a la selección mexicana se le va achicando el margen de error en lo que queda por jugar.